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所谓铁臂军，是直属国王切比雪夫二世的嫡系部队，除了左臂上双头鹰标志碟臂之外，没有人知道他们的真实身份。
看过他们真面目的人，都死了。
而有权驱使他们的，除了国王本人之外，别无可能。
“可是那么可怕碟臂军，居然在我的面前露出了真面目”海尔嘉不禁有些狐疑“还有，那么多人，我根本就打不过，那个铁臂居然就那么轻易地，受到我的胁迫？”
可疑，真但可疑了！
而在z的卧房里，一股暧mei又伤感的情绪悄无声息地滋长着。
薇罗妮卡在为他处理伤口。
而他却毫无知觉。
修长白嫩的手指，滑过他纤瘦的胸膛。光滑的皮肤下面，包裹着凹凸分明的骨头，以及，一颗微微跳动而火热的心。他的额上也被细心地包上了一层绷带，脸上，微微浮现出痛苦的表情。
一定很痛吧？薇罗妮卡想着，因为，他开始发热了。
他的伤口开始感染。
该如何是好？薇罗妮卡陷入了沉思，对于这种情况，通常会采用放血疗法（注：对于传统的放血疗法来说，如果真正能够及时地在病菌感染早期便开始实施放血疗法，在实际中则可以从一定意义上减少葡萄球菌吞噬铁元素的数量，进而通过“饿死”致病菌的方法减慢人体内病菌的感染速度。可以说放血疗法实际上就是早期的抗菌治疗。——转自国际健康委员会碟元素医学专家tracyrouault的评论）可是，z他之前已经失血过多，如果再行放血的话，难保他不会因为失血而死
她凝视着z那苍白的脸庞，缺乏血色而显得发青的嘴唇。那嘴唇，就是那天晚上在她的耳边吐出甜言蜜语，是亲吻她一整个晚上的恶魔之唇吗？当时性感，充满活力，男子气概十足，又散发出邪恶黑色的，她那最爱的人，怎么会变成如今这副，病恹恹的模样呢？
神啊，请你救救他吧！她发自内心地呐喊着，就算折损我的寿命，就算让我明天就死去，也请你一定要保佑z，度过难关！她伏身下去，泪水早已悄悄打湿z瘦弱的胸膛，拜托你！她想，一定要活下去！
“咦”一个她非常熟悉的声音突然插了进来，薇罗妮卡连忙抬头。
海尔嘉正站在门口！
她的脸都青了。
在她此刻的耳中，听不到任何声音，也看不到任何东西。她没有注意到薇罗妮卡过电一般，猛地站了起来，慌慌张张地擦掉脸上的眼泪，慌慌张张地向她解释。
她说了些什么，海尔嘉完全都没听到。
她的脑中，只一遍又一遍地重复着刚才那个画面，不停地重播，再重播。
薇罗妮卡伏在z的胸口上。
她是在为z做诊疗吧？一定是的，海尔嘉宽慰自己说，估计是听续之类。别忘了，薇罗妮卡可是受到自己的拜托，才会救治z的。
可是，那种目光是怎么回事呢？她那幽怨，哀愁，又脉脉含情，仿佛久违了的情人一样的目光那也是诊疗时所必需的吗？
“公主殿下请您不要见怪，我在为z大人听诊续”她终于听到了薇罗妮卡的解释。
“是吗？”海尔嘉根本不敢看她，看她的表情是否异样——其实她们俩现在的神色都非常古怪，一个靛青，一个通红。她用尽全身力气，好不容易挤出了一张笑脸，有气无力地吐出了三个字：
“有劳了。”
这，到底是怎么回事？
薇罗妮卡走了之后，海尔嘉全身的力气突然一下子都抽光了。她猛地瘫软在地。
不，不会错。那决不是医师该有的，对待病人时冷静而怜悯的神情。一个想法攥住了她的内心，难道薇罗妮卡她？
她正这样想着，突然，一袭黑衣翩然出现在窗口。接着，一个黑色短发，绿眸如鬼火，面无表情的男人跳了进来。
凯泽！
他看也不看海尔嘉一眼，径直走到王弟的床边，伸手下去。
啪！海尔嘉挡住了他。
“你想干什么？”她怒视着他，出于目前种种的不幸遭遇，她已经失去判断敌友是非的能力了。她几乎是扑在了z的身上“不许你碰他！”
凯泽无可奈何地耸了耸肩，眼下的状况，由不得他不开口。
“我不是敌人。”他说。
“怎么可能？你不是希尔伯特堂兄的部下吗？难道，你一路上都在跟踪我们？！”
凯泽摇了摇头“我是他的。”他指了指床上的z。
也难怪海尔嘉不知道。在约当山隐居的时候，赫夫曼，也就是香农城未来的城主，曾经被海尔嘉擒获。为了从他口中套出凯泽的秘密，王弟曾利用海尔嘉的初ye为诱饵——而他付出的代价就是，海尔嘉被赫夫曼打昏了。在她昏迷的期间内，由于某种特殊的原因，凯泽被z收服为自己的部下。
的确，这一路上，凯泽一直默默地跟随在他们身边。他只有一次出手过，那便是蔷薇之城，对付洛伦兹医生的时候。除此之外，他都是一双透明的眼睛，任何事都逃不过他的注视，却又无法影响到任何东西。
他就是一扇玻璃。
“既然你都看到了，”海尔嘉揪住了他的斗篷“为什么不救他呢？凭你的剑术，只要你出手了，z根本不至于伤成这样啊”凯泽那双孤傲的绿色眼珠冷冷地凝视着她。他站得笔直，根本不理会她，任凭她把他的身体摇来晃去。突然，他动了。
他宽大的黑色斗篷，本来鼓鼓囊囊地藏了什么东西。他这一动，斗篷里隐藏的东西便显露出了原形。
那是一个大皮囊。当它掉落在地板上的时候，伴随着金属的撞击声，皮囊里盛满的东西也全都展露了出来。
那是铁臂。
满满一皮囊，大约有二十来个，刻有双头鹰标志碟臂。
海尔嘉简直不敢相信自己的眼睛，那便是铁臂军最引以为自豪的标志——铁臂吗？她谨小慎微地捡起一个，没错，黑褐色的双头鹰上，隐约可见暗红色的液体，如今，却已粘稠。
那是血迹。
刚刚流淌，还未彻底凝结的血迹。
“你，杀了他们？”她着问道“那些袭击z碟臂军，你把他们统统杀掉了？”
凯泽平静的表情下，很好地掩饰住了内心的波澜。他这次之所以一改以往作风，嗜血成性，是因为——
那是王弟的要求。
主人希望他们死，他便只能杀了他们。
“礼物，”凯泽说“收下。”
海尔嘉木然地点点头，在如此短暂的时间内，凯泽竟已将那些铁臂军悉数杀死，并将铁臂搜集齐全——好可怕的男人！她的内心不由滑过一丝疑虑，z究竟是使用了什么方法，才收服了这样一个奇人呢？
凯泽翻身跳上了窗台，就在他即将跳下去的时候，他突然回头了。
“那个人，没死。”他说“那是他的敌人，我不插手。”
他跳了下去。
在海尔嘉、薇罗妮卡以及帕斯瓦尔三个星期的悉心照料下，王弟的伤势渐渐平复了。在这期间内，由于帕斯瓦尔的举荐，薇罗妮卡来到芙蕾雅公主的身边，为她诊治肌无力症。对付这种顽固的疾病，她并没有太多的经验，只是熬了一些强身健体的药膏，给公主服用。尽管没有显著的效果，然而芙蕾雅公主的病情似乎受到了有效的抑制。她几乎天天随侍在芙蕾雅公主的左右，名义上固然是为了随时监控她的病情，而实际上
她是为了避开z。
自从她上次真情流露，被海尔嘉公主撞见之后，她便选择了自动离开。尽管她仍是海尔嘉的寝宫侍女（寝宫侍女：每天晚上在王后或公主旁边的一张临时搭起来的床上睡觉，以备不时之需），但她们两人，却有意识地避开某些话题。她们俩，不再像以前那样亲密无间了。除了在帕斯瓦尔的陪伴下开药，上药之外，她很少去z的房间看望他，更不用提单独照料他。
看护z的任务，完全落在了海尔嘉和帕斯瓦尔的头上。
由于海尔嘉对王后提出了严正的抗议，克拉丽丝对这个不守规矩，一意孤行的妹妹似乎也死了心。她不再阻拦海尔嘉的一切活动，好像她的所作所为都与她这个姐姐完全无关。海尔嘉获得了空前的自由，而且，还了解到宫廷里一些公开的秘密，特别是高傲的德尔菲娜。
她竟是当今国王，切比雪夫二世的私生女！
在克拉丽丝之前，切比雪夫早已娶妻生子。不幸的是，第一个儿子早夭，第二个儿子则是个傻子，反应迟钝，远逊于同龄人。他如今已经二十出头，国人却从未见过他的真面目。国王只当他不存在。
克拉丽丝王后则未生产。切比雪夫唯一健康的后代，就是这位德尔菲娜公爵小姐。她继承了死去母亲，一位公爵夫人的偌大家产，身份又高贵得难以撼动，自然在宫廷里拥有超然的地位。
在这期间，还发生了一件事。
众所周知，雪宫是一座供皇家休憩的宫殿，因此，使得贵人们舒服，便是建筑这座宫殿的首要目的。隐藏在墙壁和天花板中的，看不见的暖气管使走廊和房间保持响的温度。很热，到处都铺了厚厚法兰绒的地毯。尽管双层玻璃窗户外便是寒风凛冽，房间里仍然可以让人脱guang衣服散步。
这件事，发生在海尔嘉沐浴的时候。
浴室是一个八角形的小厅，墙壁、地面和天花板都是桃红色大理石的，中央是几根螺旋形的柱子，支着一个高大的黑色大理石华盖，遮着一个黑色大理石的浴池。浴池中央有一个很细的喷泉，香喷喷的温水慢慢地注满了水池。
黑色的浴池更使她雪白的皮肤显得皎洁。
她躺在温热的池水里，懒洋洋地想着自己的心事。早在向克拉丽丝宣布“爱”的誓言时，她便已经想好了未来的计划，那就是，孤身深入提坦国，救回父王！
因此，她藏身于z的雪橇，就是想趁机逃出宫去。虽然没有和z挑明，但是她想，忠心耿耿的骑士应该是不会反对的。
结果，z竟遇上了暗杀。
也罢，她呼啦一下站了起来，隔着薄薄的雾气，她那曲线玲珑的身体越发充满了诱人的魅力。她披上云绸的浴袍，一边擦拭自己湿漉漉的头发，一边想着，等到z的身体差不多康复了，再和他们商量吧。然而，无论他们说什么，只能对行动的具体计划提出建议。
而行动，则无取消的可能。
她也累了，索性躺倒在银质瞪椅上，躺在那白缎子的椅垫上。当她疲惫地闭上双眼时，耳朵突然捕捉到一个奇怪的声音。
一个轻轻的，故作谨慎的脚步声。
仿佛有人蹑手蹑脚，企图依赖这细碎的流水声，来遮掩他行踪的声音。
“谁？”她猛地坐直。
没有人。
世界仿佛了死寂。
只有那涓涓的细流，依然慢条斯理地流淌着。
她起身，像一个忠诚的士兵一样，将整个浴室进行了地毯式搜查。这本是个密闭的房间，以保证温暖的蒸汽不至于外泄，唯一的通风口兼采光点则位于小厅的顶部，黑色大理石华盖的上方——那里不应该有问题，否则来人无需发出脚步声。海尔嘉搜查完整个房间之后，将目光投在了门上，她不禁倒吸了一口凉气。
她浴室之前，为了防止侍女们的骚扰，曾亲手将房门锁上，而且，还是反锁。她分明记得，门锁曾当啷一声，扣得死死的。
而现在，门俨然开了一条缝隙，一条细细的，从里面不大容易分辩，而从外往里却可看得一清二楚的缝隙。
而一串金质的钥匙，正挂在门上，和着走廊上吹来的微风，发出叮当悦耳的声音。