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海尔嘉一声不吭，她的手心里，似乎死死攥着一个什么东西，从指缝中微微露出了一角。这更加引起了塞巴斯蒂安的注意。
“你握着什么？”他问，更是勿庸置疑的命令“给我。”
她苍白的脸上透出了异样的血色；她依言，缓缓将手张开，那黑色闪亮的物事，在她莹白如玉的手掌上分明夺目。那物事在他的眼里是那样熟悉，然而他一时竟想不起来到底是什么。
“你已经忘了它吗，z？”出乎意料，她竟用那个暌违已久的假名称呼他，在那故作镇定的语气背后，掀动着阵阵波澜。
切比雪夫大帝黑鹰勋章！
那是在图灵国的时候，由切比雪夫二世亲自颁发给他的勋章！但不知道从什么时候起，那枚勋章就消失了。他本不在意那权贵的无聊玩意，自然并没有放在心上。然而，这勋章又怎么会机缘巧合，落到了海尔嘉的手上？他隐隐觉得不妙。
“当我第一眼看到薇罗妮卡的遗体时，我就注意到，她的双手紧紧合拢着——对于一个溺水而亡的人来说，实在是件不寻常的事。”她缓缓解释道“由于入水后的挣扎，溺水者一般都是十指如爪，指甲剥落。然而薇罗妮卡的手指却没有显现出这些特征，尽管其他的证据，都表明她的确是活活淹死的。”
“你的结论是什么，海尔嘉？”
“我当时就在想，她大概在掩饰什么吧？”她低下头去“结果不出所料，我发现了这个。”
不可能！塞巴斯蒂安急得几乎要跳起来了，他怎么会把这么重要的证据送到薇罗妮卡手上，这不是找死吗？！而且，就连他自己也不记得，在什么地方，什么时候，失落了这枚勋章
慢着！他努力回想，记得在雪宫参加皇室舞会的时候，他穿的是禁卫军制服，胸前还别着那枚勋章那是他第一次，也是最后一次佩戴它，在那之后，它就失踪了。难道！是在那晚与薇罗妮卡缠mian的时候，送给薇罗妮卡当作信物，或者是，无意中失落的？
不管怎么说，自己居然犯下这种低劣的错误，实在是太大意了！他深深懊悔自己的不够检点，这个时候，一个女人的脸浮上了他的心头。
那是一个已经死去的女人。芙蕾雅，他的妻子。
在阻挠他和海尔嘉会合的时候，芙蕾雅曾经狂笑起来，威胁他说“你以为，我会那么笨，不在一些地方留下些线索吗？老实告诉你，薇罗妮卡的身上，早就留下了你的标记——听说海尔嘉亲自给她验了尸。但是，不知道该说她太笨，还是你运气太好呢，她似乎并没有发现。”
他当时的预感是对的，海尔嘉在验尸的时候，的确发现了这个勋章，也就是芙蕾雅所谓留下的标记——没错，在那个晚上，当芙蕾雅假冒海尔嘉，把他弄昏之后，她所做的，不光是把他放到床上那么简单。她摘下了他的勋章，收藏起来，并在其后，某个适当的时机，塞到了薇罗妮卡的手上
或者说，是尸体的手上，比较适合呢
“是你把她推下水的吧？”然而，在海尔嘉的眼里，事实却完全呈现出另一幅模样。在她的想象中，一个寒风凛冽的夜晚，男人将女人推下了冰河下面深不见底的窟窿，女人陷落前扯下了男人胸前的勋章，并将它死死攥在手里，以期作为凶手的凭证
“你这样揣度我，真是太让我失望了！”塞巴斯蒂安迅速恢复了固有的冷静，向她犀利地指出其中的破绽“你忘了，她的脚上还捆着石块。”
“凭我靛力，制服她根本不在话下，就算摁住她的头把她淹死在河里，也完全办得到，何必多此一举？退一步讲，既然我给她的双脚捆上了石块，肯定早已制服了她，怎么会蠢到被她扯下勋章都不知道？”
“再说了，”他自信一笑，因为他觉得，自己的辩解无懈可击“行凶的时候，会有人戴着那样累赘的东西动手吗？”
“也许，那东西是很累赘，”海尔嘉毫不后退，那顽强惮度似乎证明她还留有后着“但是，如果是临时起意呢？无法排除这种可能性，对不对？”
他的心再一次沉了下去，她为什么那么坚持，似乎一口咬定，那就是他动的手？“就算有这个勋章在，也不能证明什么，”他回答“获颁这种勋章的人，远不止我一个人，连帕斯瓦尔也得了一个，为什么硬要赖到我的头上？”
“因为这个！”她斩钉截铁地回答，魔术般从身后变出了一个东西。
一截绳子。
他难以置信地望着她，微微地冷笑了“你不是在开玩笑吧，海尔嘉？这个说明不了什么。”
“不！”她回答“请你用它打一个结。”
他不屑“别开玩笑了。”
“请您，陛下，用它，”她的眼眸里射出咄咄逼人的目光，那种疏离的神色是他所从未见过的。她一字一字地，重复着自己的要求“打一个结。”
“薇罗妮卡脚腕上的绳结，我记得是一种很特殊的结，”她慢慢回忆道“我当时看了以后，生怕自己记得不牢，回去之后还按照那个样子模仿画了一个。每天晚上，我都比对着那个绳结的样子，总觉得在哪里见过”她幽幽地说“我一直想一直想，想了好久好久，最后，终于有一天”
“当我在河边捉鱼的时候，我总觉得有种似曾相识的感觉。然后，我便想了起来，究竟在什么地方，什么时候，我曾经见过这种绳结。”
在约当河边，赫夫曼的身上！
在大约一年半之前的秋夜，海尔嘉曾利用自己的水性，成功地诱拐过赫夫曼——然后，将他掳为人质。当她费尽九牛二虎之力，把昏迷的赫夫曼从冰凉的约当河中拖到岸上，亲手将他捆成五花大绑。当时z的双腿还未复原，但是，当他看到她所打下的活结时，发出了微微的笑容。
“还是我来吧。”这一句话，她明明白白记得，他亲手打下的绳结，她也清清楚楚用眼睛记录了下来。那是一种非常特殊的打法，起码，在海尔嘉有限的阅历里，还从来没有见过有人这样打过绳子。他打得异常流畅，迅速，绳子的两股末端构成了一个漂亮的蝴蝶结子，然而也捆得很紧，非常之紧，任凭赫夫曼力气有多大，也无法从那绳索的束缚中解脱出来。
“这是你才会打地殊绳结，”海尔嘉尽量抬起自己的双眸，用自己的眼睛证明着发生的一切。也许是错觉吧，塞巴斯蒂安总觉得，她的眼眸里晶光闪烁，简直要哭出来似的。她的声音是暗沉沉的，尾端却按捺不住些许的“给薇罗妮卡捆上石块的人，是你对吧？”
沉默。
良久的沉默，难以言语，难以打破，尴尬之极，沉闷得让人窒息，要把人逼疯的沉默。
他高高昂起了头，重重地仰天吐出了一口长气。他仿佛不堪内心的负荷，要将这一年多来隐藏在心中的秘密，一股脑儿和盘托出。接着，他那双黑沉沉的眼睛，阴森地望着对面，泪光盈盈的女人，对着她说了一句，只说了一句。
“是我。”
如果说，世上只有这么简单的一句话，一个词语，就能让人精神崩溃的话，那么，这个词语，一定就是塞巴斯蒂安刚刚对海尔嘉亲口承认的这个词语了。这个词语就是：
“是我。”
他以为她会发疯，会瘫软在地，会冲着他大喊大叫，甚至会叫着“报仇！”向他冲过来他差不多准备闭上眼睛，承受她的责罚了，然而，他的余光却扫视到一副，令他吃惊的景象。海尔嘉还站在那里，手里还握着作为证据的绳子和勋章。她像是在望着他，却又好像他是完全透明的，她只不过是透过他，望着他身后的什么东西。她的唇上意外地挂着微笑，尽管她的脸是那样苍白，嘴唇却鲜艳欲滴，简直像浑身的血色都涌到嘴唇里面去了似的。一滴透明的泪珠沿着她苍白的脸颊缓缓下落，然而她浑然不顾，仍旧带着幸福的笑容，凝视着他。她娇艳的嘴唇，像刚离开枝头的玫瑰一样鲜嫩。
不知道为什么，那笑容总让他觉得毛骨悚然。她像是对着虚无飘渺的空气，对着他所看不见的鬼魂精灵，或是对着他身后的某个逝去的幻影，发出了以往一样明媚而灿烂的笑容。塞巴斯蒂安突然感到脊背一阵发凉，他突然意识到，她是对着消逝的往昔而微笑。
她受的打击太大，已使她的精神，猛地倒退回到一年多前的状态。
简单的说，她疯了。
她终日微笑，从不说话；她吃饭的时候要准备四分一模一样的饮食，摆在同一张桌子上，然后她笑嘻嘻地，对着那三分饮食和空气，吃下自己的那一份；她穿衣服的时候则需要两件一模一样的衣裙，然后她笑嘻嘻地，对着空气比划那一套衣裙。她和空气牵手，她对着空气张嘴，没人知道她在干什么，说什么——她把秘密带进了虚无里。
塞巴斯蒂安经常来看她，然而她根本看不到身边那炽热的眼神，也听不到耳边那绵绵的情话。她拖着宽大曳地的裙裾，在空荡荡的深宫幽殿里奔跑嬉闹，喜笑颜开。没有人能妨碍她一个人的快乐，她把自己锁进了过去的回忆，重现着昔日，四个人在一起的美好时光。当塞巴斯蒂安站在一旁静静观看的时候，他分明看见了，在海尔嘉的身边，保护着她，萦绕着她的，不是别人，恰恰是他自己，从前的幻影，一个名叫z的幻影。
然而，他不顾大臣的反对，决定婚礼如期举行。没有人能够理解，为什么国王会执着于一个已经疯掉的女人，即使她曾是公主，即使她美若天仙？就连凯泽也不明白。
为何不将真相告诉公主？从他焦灼的神情中，塞巴斯蒂安分明读到了这一点。
没错，薇罗妮卡脚腕上的石头，的确是他亲手所捆。然而，他当时，却连一点要杀害她的意思都没有。他当时之所以慌了手脚，仅仅是因为
他以为她已经死了。
在那天该受诅咒的晚上，当他从噩梦中惊醒的时候，却意外地发现，一头金发的女孩，不知为何竟趴在他的床边。她自己也是病弱之身啊竟不顾自己的身体，夤夜来照顾他他的心中微微涌起了感激之情，正准备唤她起来，没想到手刚碰到她的身子，她便直直地倒了下去！惨白的月光照在她的脸上，就像为她撒上了一层浓重的白粉，他忙不迭抱起了她。
冰凉。
薇罗妮卡怎么会死在自己的床边？究竟发生了什么事？当时陷于慌乱的他来不及多想，他那一向明晰的大脑由于这意外事件的冲击，也开始变得混沌不明了。他当时唯一能想到的就是，得赶快把她弄出去。
千万不能，让海尔嘉发现！
他拖着伤势未愈的病体，顶着凛冽刺骨的寒风，把薇罗妮卡拖到了宫外的雪狼湖边。那里真是一个天生的好坟场，他苦笑，很适合埋葬她，以及他那该死的，丢脸的过去。
于是，他把她扔了下去。
“但是，我万万没有想到，其实那个时候，薇罗妮卡还是活着的”塞巴斯蒂安苦笑着捧住了自己的头“这还是芙蕾雅，我的好妻子告诉我的。”
“假死？”凯泽问。
“不，”他回忆道“不是这样的。”
那天晚上，薇罗妮卡发现自己已经怀上了z的骨肉，然而她有条不紊地安排了自己的一起。弟弟帕斯瓦尔就拜托给公主了，他日后一定会扬眉吐气的；至于自己，她毅然选择了出走。她不想自己的存在妨碍到公主和z，也不想日后看着他们两卿卿我我，自己却黯然神伤。
最重要的是，她已经有了她所爱男人的孩子。他们的血肉已然相连，他的血脉，将在她的血管里得到延续。从今往后，她将永远得到他的生命，哪怕只有小小的一个部分。
于是她留下了书信，出走。