第六章黑女何人

秋梦痕 / 著投票加入书签

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    白半生收回剑,低头一看,道:“我这一身血,如何进城?”

    “谁叫你把包裹放在车上,走吧!”

    白半生忽然向舒希凡指向来路道:“那是谁?”

    舒希凡闻言注目,啊声道:“那就是我族兄弟舒再生,他也跟来了。”

    他急忙迎上去道:“三哥,你来干什么?”

    “我怕你不去舍下!”

    “说过去,就一定去,怎么会食言呢?三哥,这是白半生兄,他把贼人杀光了。”

    舒再生急忙向白半生拱手道:“白兄,多蒙相助,在下感激不尽。”

    白半生上前握手道:“哪里话,舒兄,大家都是自己人,算不了什么。”

    “你到舍下住几天如何?”

    “我去他一定去,三哥,我们走吧,当心何师传他们又出事。”

    “不管他们了,我已有话交代,货物遗失就算了,他们镖局的损失也不小。”

    “三哥的意思我们三人不必押货物了。”

    “我们走我们的,今晚到敦煌住一晚,明天起捷径,跟着车辆不方便。”

    “舒兄府上在甘肃哪一县?”

    “就在祁连山下,由驿道须经安西、玉泉、酒泉等城,我们走捷径可以减少四天路程,直奔敝堡。”

    “这条路我走过,就由我带路吧,不过我得先问舒兄,你的武功可是祁连派所传?”

    “不,我的家虽然住在祁连派的发源之地,但与该派毫无关系,家师是海心老人,他老人家从不与中原各派打交道,功夫仅仅只传我兄弟三人。”

    舒希凡忽然向白半生道:“祁连派势力不小,莫非你与该派有过节?”

    “与掌门弟子石磊有过冲突,虽是意气之争,如果舒兄是祁连派门下,那就太尴尬了。”

    三人边行边谈,舒再生忽然叹声道:“长城豹人倒是不坏,不过他的个性大刚愎了些,好在舍下虽住祁连山,并未遭到该派忌视。”

    白半生道:“长城豹石磊之所以傲慢,并不是仗着该派的势力,这原因只怕舒兄尚不明白?”

    舒再生笑道:“我明白,他仗的是‘万里八义’!因此在江湖上甚少有人敢惹。”

    “万里八义我都会过,他们虽是我辈中顶尖货色,与我只是一面之缘而已。”

    “何谓‘万里八义’?”

    “万里就是指万里长城,从山海关起,嘉谷关止,其中有几大名关,这八义的家,就住在这名关附近,后来就有八人都结成兄弟姐妹,因此江湖上称他们为‘万里八义’,刚才说的‘嘉谷豹’石磊即老八!”

    “这八人是不是又叫长城八义?”

    “对了,老大‘山海龙’性关名逢,老二是女的,人称黑谷凤,与关逢同属长白派,老三‘居庸虎’,姓焦名肃林,五台派,老四‘紫金燕’复姓上官名燕,不知是何派弟子。老五’龙泉蛟’,姓陈字化蛟,老六‘娘子剑’余雪剑,老七‘杀虎将’程刚,他们是三女五,年纪差不多,老大尚未超过三十岁。”

    “人倒是相当正派,但对黑道的人物却非常忌视,不管是义贼或侠盗,遇上就动手。”

    “这就不对了,不瞒三哥,我也干过八九年马贼买卖,但却从不随便出手,现下有个大哥继续其事哩。”

    “你不说,我至今尚不被瞒着哩,怎样?马贼共有二十九帮,你是哪一帮?”

    舒希凡道:“自兄可知‘散骑帮’三字?”

    “你是狄猛的兄弟?”

    “白兄真不等闲,不知何时识得狄大哥?”

    白半生道:“在认识你之前,狄老大人不错,轻财重义,是个标准的男子汉!”

    舒希凡道:“那里我已经离开了。”

    白半生道:“狄老大怎会放你走呢?”

    舒希凡过:“我为了报仇,他岂肯阻我?不过近来我要看看他。”

    到了敦煌,并未看到何师传派人来接,但舒希凡不放心,向白半生道:“我们慢点落店,我看看,这儿可能仍是老龙谷的势力范围。”

    白半生笑道:“这里驻有重兵,贼人再放肆也不敢。”

    城中确有大批兵官驻扎,街上有官兵不断巡查,舒希凡闻言,认为有理,于是才放心落店。

    舒希凡很为难,又想上街去看看,但又不放心二人,正犹豫不决。

    白半生看出他的心情,躺在床上笑道:“阿凡,你去吧,我虽疲倦,警觉仍是有的。”

    “这城中虽有重兵驻守,但对武林人毫无办法,同时我进城看得出,这敦煌是个龙蛇混杂之所。”

    舒再生道:“你去吧,早点回店就是了。”

    舒希凡道:“那你们先睡一会,我很快就会回来。”

    白半生笑道:“我们二人又不是豆腐作的,干嘛这样小心,去吧,初更天回来不晚。”

    舒希凡笑道:“你们不是豆腐,对手也不是纸刀子,老龙谷这次丢人不小,我敢断定他不会放手,希望金龙王老贼不亲自出马?”

    舒希凡道:“他的儿子我已经见过,武功确实很高,而且想得到,他的重要爪牙定是不乏异士奇人,凡事总要小心为上。”

    白半生忽然跳起道:“你的看法是对的,我们不可睡觉了。”

    “你们二个不休息更不可以,一旦有事,如何应付,好在时间还早,睡到二更就不能再睡了。”

    “门窗都关好,同时也把灯熄了,还有,床铺调动一下,三张都移到房间角上去。”

    白半生笑道:“你的江湖经验虽不多,但设想很内行,好吧,照你的吩咐就是。”

    舒希凡带上门,独自上街去了,白半生真的和舒再生依照他的吩咐做了。

    舒再生和白半生二人,一个躺在房子的左后角,一个在右后角,他们恐防有人来袭,因此都没有脱衣眼,同时也睡不着,心中有事,不过时间也太早了一点。

    睡不着,他们闭着眼睛聊天,再生这时向白半生道:“白兄,如果外面真有动静怎么办?”

    白半生犹豫了一下,嗯声道:“最好守住门户,给他个想应不理。”

    舒再生道:“攻进来呢?”

    “敌人不会有这么大的胆子,他难道不怕官家?”

    突然听一个老人阴笑嘿嘿接道:“无胆小辈,除非你们这一辈子不出敦煌城。”

    白半生和舒再生闻声惊起,同时闪开,一守门前,一守后窗。

    舒再生道:“敌人真的追到城里来了,明天恐怕要被截在城外了。”

    舒再生道:“明天是明天,今晚凡弟还没有回来,该不会被贼人发现吧?”

    白半生道:“阿凡太精灵,不要替他担心,同时在城中敌人还是不敢动手!”

    舒希凡真守信,他在门外叫了起来。

    白半生道:“你由店门进来么?”

    开门一看,只见舒希凡指着瓦檐笑道:“边疆城市不似内地,关门关得这样,街上快绝人迹了。”

    白半生轻声道:“你遇到什么人没有?”

    舒希凡笑道:“店中已有人问你们请过安了。”

    进房把门关上,白半生道:“你也遇上这,是不是个老家伙?”

    舒希凡正色道:“老龙谷来了几十个,五个老家伙,三十几个大汉,但没有一个注意到我,这是变容的好处,加上我的个子小,一连遇上四批连看都不看我一眼。”

    “那他们为何找到我们的房间!”

    舒希凡道:“八成是你们在房间说了什么话,马脚却被对方看出来了。”

    白半生啊声道:“是了,我们自己错了!这样主,何林茂在城中就危险了。”

    舒希凡笑道:“镖师们又不是初出道的,他们早已去远了,我人要听到,他们在城里连饭都未吃,竟是穿城而过了!”

    舒再生道:“明天我们怎么办!”

    舒希凡道:“不想和他们拼是因为你们尚未复元,否则我还怕他们不成!”

    白半生道:“你已有计策出城了?”

    舒希凡道:“南门外我已准备了三匹马,未天亮就动身,现同大家好好睡一觉!”

    他一面说,一面向后窗连指数下!又低声道:“敌人在窗下!”

    白半生道:“那你为何说出来?”

    舒希凡道:“我们马上就走!”白半生啊声道:“就走?”

    舒希凡道:“听后窗的动静而行。”

    一会,舒希凡轻轻开了门,回头打具手势,叫二人匆动,他单独到外去了一会,未几回催道:“快,敌人离去啦!”

    舒再生丢下一块银子在床上,三人间到房外,舒希凡领先,长身上了全面!接着招手道:“低着身子,走!”

    绕过二十几里,天才刚过三更,前面有一高山舒希凡立住向白半生道:“就是有名的三危山嘛?”

    白半生道:“是的,千佛洞就在山下!”

    舒希凡道:“快登山,后面似有几条黑影追上来了。”

    白半生道:“如果现在不走的话,恐怕愈来愈多!”

    舒希凡道:“就是要看多少,多了我们藏着不要动,来的少就收拾他!”

    三人登上该山最高峰顶,居高临下,一切动静都可一目了然。

    舒希凡一见,急忙道:“你们两个在石后藏着!”

    五人显然知道有埋伏,十双眼睛环扫不停!”

    舒希凡冷声问道:“诸位是干什么的?”

    五人之中那老人抢着嘿嘿笑道:“小子,你是由敦煌城出来的吧?”

    舒希凡朗声道:“阁下明知故问!莫非诸位是官府中人?”

    老家伙哼声道:“不是官府中又怎样?”

    舒希凡冷笑道:“因为在下不愿担上杀官造反之罪!”

    老人大怒道:“小子,报上名来!”

    舒希凡哈哈笑道:“阁下想把区区之名带到阴间去嘛?”

    老人更怒,举手一挥,大喝道:“你们将他拿下!”

    舒希凡一见,冷笑道:“金龙王居然用出这种有目无珠,不知死活的家伙!”

    那老家伙一见大惊,立知不是对手,转身就逃!

    舒希凡身如幽灵,大喝道:“来得去不得,阁下不留两手就走嘛?”

    老人但觉眼前一花,去路被截,清情大惊,被迫出手,呛啷一声,反手发出长剑道:

    “小子,你是龙图老鬼之徒?”

    舒希凡知道他看出刚才自己的招式,忖道:“这老家伙居然认得我学自龙图老人的‘狂风指’!可见他也是武林有名人物。”

    一顿之后,道:“总算你有点东西带到阴间去了,在下虽非龙图之徒,但这刚才这一手倒的确是他教的!”

    老人阴声道:“那你到底是谁?”

    舒希凡大笑道:“你知道了难道有用处不成?”

    老人道:“老夫也许能脱出你小子的手法!”

    舒希凡大笑道:“那你就好好回去禀告你的主子!”

    老人嘿嘿笑道:“同时老夫将来也好收回这笔账!”

    舒希凡冷笑道:“那阁下听着,‘天帝子’就是我!不过我现在改了主意!”

    老人道:“你要放我走?”

    舒希凡道:“不错,但阁下须留下一点东西!”

    老人点头道:“左手食指留给你!”

    舒希凡见他按剑一削,真的把食指切掉,虽不满意,但也不再留难,挥了挥手,冷笑道:“阁下回去罢,告诉龙王,叫他准备还九年前一笔血债!”

    老人不现说话,立即向峰下扑去。

    舒希凡转身向石后笑道:“二位出来罢,我们可以动身了!”

    白半生行出问道:“阿凡,你为什么留下活口?

    “不留他的话,半个时辰之内又有大批追来!”

    白半生不解道:“留下活口反而没有了么?”

    舒希凡道:“这老家伙必定要面子,他可以说追我们没有追到,反而撞上龙图老人。”

    白半生哈哈笑道:“希望你算得得准!”

    及至天亮,前面横阻一条大河,舒希凡立在河岸探望,只见河有半里宽,问道:“这条河叫什么名称?”

    舒再生接道:“这是疏勒河的支流,当地人称踏实河,上海不远,就是万佛峡,同时有一镇亦名万佛镇,我们到镇上吃过早点再过渡罢?”

    白半生道:“去年听到万峡谷的‘万佛宝典’被人发现,后来也引到不少武林人物,但结果没有消息了。”

    舒希凡笑道:“江湖上以论传论的事情多得很,简直是无风三尺浪!”

    舒再生郑重接道:“这件事情却不是空穴来风,去年死了不少武林人!不过地点不在万佛峡!”

    白半生急问道:“真的?”

    白半生点头道:“这儿地近祁连山,因此消息传到敝堡非常快!同时家长兄还去过。”

    舒再生噫声道:“曾经发生过争夺?”

    舒再生道:“何止一次争夺,在赤金峡混斗了三天三夜!当地尸集如山哩,不过死的都是泛泛之辈,因此未曾震动整个武林。”

    舒希凡笑道:“后来为什么又风平浪静了呢?”

    舒再生道:“听说有一口小铁匣争夺到最后是空的,匣中有无东西竟然无人知道。”

    白半生郑重道:“那一定被什么人从中得利了!”

    舒再生道:“谁知道,那铁匣没有人要,后来有人看见被一个黑女子抬去了。”

    白半生忽然向舒希凡道:“莫非就是你在鸳鸯谷中所见的黑女!”

    提起鸳鸯谷所见的黑女子,这使舒希凡不由砰然心动,沉吟一下,点头道:“那女子太神秘了八成她就是得到万佛宝典之人!”

    舒再生道:“铁匣确是空的啊!”舒希凡郑重道:“神功不能在铁匣上嘛?比方说罢,设或铁匣有夹层,也许刻在铁匣上没有人注意,结果被那黑女在拾到铁匣后无意中发现!”

    白半生跳起道:“这倒很可能!”

    舒希凡道:“人家的武功都练成了,可能又怎么样?”

    白半生道:“想办法夺取她的铁匣呀!”

    舒希凡大笑道:“假使她武功练成后毁去铁匣呢?”

    白半生泄了气呼,颓然道:“那就是学你的手段了,你不是也毁了天宫神典嘛!”

    舒希凡讶然道:“谁告诉你的?难道又是龙图老人?”

    白半生道:“除了他还有谁?”

    三人进店不喝酒,大家为防有敌人追上,吃过饭即过渡。

    万佛峡口就在对岸,三人进峡不到一里,白半生陡然嗽声道:“前面有群蹄奔驰之声!”

    舒再生道:“这条路上,经常有马贩子赶马经过,他们由新疆甘肃各地买到马,不辞辛苦的赶到内地贩卖,沿途做这种生意的太多了,每匹马,最少也要得到几两银子。”

    舒希凡道:“这下似乱蹄之声,显然有一批人马冲过来了!”

    话刚落,忽见一批人马猛驰而来!

    舒希凡一见,不禁诧异道:“那是狄大哥的帮众!”

    为道一骑快马,真如风驰电掣而到,舒希凡认出正是狄猛,不禁抢出大叫道:“狄大哥,狄大哥!”

    马上大汉闻声,急忙举手向后一挡,霎时将群骑止住,他得楞然地问道:“是那个朋友?”

    话一顿,他已看出白半生,居然喘气大叫道:“白老弟!”

    白半生也抢前拱手道:“狄大哥,还记得自某!”

    狄猛忽见马头前面立着一个猴形脸的少年,显然毫不相识,忙向白半生道:“白老弟,这位是谁?”

    舒希凡哈哈大笑接口道:“大哥,你不认识希凡我了。”

    狄猛似已听出声音,猛地跳下马,惊叫道:“希凡,你易容了!”

    舒希凡摇头道:“不,但一言难尽,大哥,你为什么带着诸兄弟来万佛峡?”

    狄猛无暇多说,只见他慌忙道:“贤弟,万里八义逼我离开长城内外三百里,规定我只准在新疆,西康活动,如今天不过敦煌,就要毁去我帮!”

    舒希凡冷笑道:“大哥,你对他们说明白没有?你一生行为都是劫富济贫啊!”狄猛道:“这些话对他们说不通,我为了从兄弟的出路问题,不得不因之忍气吞声,进入新疆,另图发展。”

    白半生大叫道:“不行,狄大哥,不要理他们!”

    狄猛叹道:“八义联手,我这五十骑人马决非对手!”

    白半生陡然大笑道:“狄大哥,你已有了帮手啦!那还怕什么?”

    狄猛道:“老白,我知道你是好朋友,但说来你勿见怪,纵有老弟你伸一臂之力,只怕仍旧不行!”

    白半生哈哈笑道:“老伙,阿凡如何?”

    狄猛道:“阿凡当然是我兄弟!”

    白半生笑道:“那就对了,只要不是外人就行了!”

    狄猛苦笑道:“算起来,白兄可敌一个,阿凡也算对付一个,我算一个,五十兄弟总共能敌三个,老白,对方还有两个哩!”

    白半生打趣道:“老狄,少说点,阿凡一个对六个,剩下两个你我平分如何!”

    狄猛仍苦笑道:“老白说笑只管说笑,到时可不妙!喂,你和阿凡去那里,后面那位是谁?”

    舒希凡笑道:“大哥,那是小弟宗兄,我们就是到他府上去!”

    狄猛道:“阿凡,大哥的事不要你管,你们去罢,我今天非过敦煌不可!”

    舒希凡道:“大哥,假设小弟不同意你去呢?”

    狄猛叹道:“阿凡,那是没有法子的事!”

    白半生冷笑道:“我包你照常横闯长城内外,八义如真个逼上门来,到时自有人出头!”

    狄猛道:“这样说,咱们准拼了!”

    舒希凡点头道:“当然要拼!”

    他急忙向舒再生招手,立即替两人介绍,之后又向舒再生道:“我这大哥的手下兄弟,三哥能否找个地方安置?”

    舒再生道:“离舍下半里处有块小牧场,那是舍下所有,正好安置人马。”

    舒希凡道:“好极了!”

    回头向狄猛道:“到舒家堡里,在那儿住两天,让祁连派的嘉谷豹去召集他们八义到齐后再作打算!”

    狄猛道:“好罢,你的话,大哥从来不反对,其实大哥内心也不甘心咽下这口气!”

    他忽然举手一挥,吼叫道:“兄弟,回马,直奔舒家堡。”

    在路上,舒希凡将变容的经过对狄猛说了,这使狄猛大喜若狂,只见他宏声道:“要漂亮干什么,能增加功夫才是当前要务啊!”白半生大笑道:“对会万里八义,就凭八魔上获得的恐怕还不够,狄老大,你莫打错算盘。”

    狄猛道:“最低限度,阿凡自保有余是不是?”

    白半生道:“那是没有疑问的,论自保,可说他这一辈子都够了,莫说八义,就算遇上武林顶尖大魔头他也毫无生命之虑了。”

    狄猛显得非常安慰他道:“这是我一生最感安慰的事了,阿凡的仇人太多了,我对他非常担心。”

    舒希凡看出他对自己毫无半点虚假,不禁激动地道:“大哥也是空担心了,人之生死自有定数,担心有什么用,不瞒你,我被三天帝君捉过,又被万虎神点倒过,但现在他们又把我怎样,相反的,他们的儿子和手下却被我杀了!”

    狄猛大惊道:“真的?”

    过去的事情,连白半生也不知道,闻言大震,同样大吃一惊!

    舒希凡笑道:“事情已过去,你们要听,将来慢慢说,现在我得考虑如何对付万里八义。”

    白半生道:“杀是杀不得,其中有长白派,五台派和祁连派的弟子,都是名门正派,杀之会引起武林非议。”

    舒希凡道:“我不考虑这些,问题是这八人有无应死之罪。”

    闲谈一会,舒再生起身向白舒两人道:“二位宽坐一会,我却禀过家父母就来!”

    白半生道:“请便,有大哥二哥在,你客气什么。”

    不一会,后堂行出一个健壮老人,后面跟着舒再生!

    老人一入厅,居然朗朗笑道:“那一位是老配同宗贤侄?”

    白半生一推舒希凡道:“太公出来了!”

    舒希凡忙起身迎上道:“伯父,小侄希凡有幸拜见。”

    说着行下礼去,老人大步跨前,双手扶住道:“贤侄,不必多礼。”

    舒希凡忙替白半生介绍道:“伯父,这是小侄之友白半生!那位是小侄义兄狄猛。”

    老人大笑道:“难得光临敝舍,快请坐,老朽太高兴了。”

    狄、白二人见过礼,同时答道:“只是打搅舒翁清静了。”

    舒太公哈哈笑道:“老朽堡上,一年四季客人不断,何况三个还是小儿的好朋友,真正是见外啦!”

    他回头向长子道:“鹏儿,快吩咐厨房备酒!”

    舒家堡来了什么人,在堡的四周家家都会知道,何况这次还有几十骑人马,这更把邻里都惊动了,因此之故,消息很快就传了出去。

    第六天早上,舒希凡忽然想到一个主意,他先和狄猛,白半生相商,之后一同离开书房,到了客厅,由白半生向舒老大笑道:“舒大哥,我们三人准备进祁连山游猎一番,不知府上可有弓箭和猎犬?”

    舒鹏笑道:“猎犬是倒是有好的,不过小兄从不带猎犬,三位要不要备马?”

    舒希凡笑道:“马匹只能猎平地!翻山越岭不方便,我们准备进入祁连山深处。”

    舒老二似已出三人的企图,急忙道:“我们兄弟也去如何?”

    白半生笑道:“贵堡不可卷入是非圈中,免得祁连派日后对贵堡有所借口。”

    舒再生道:“欲加之罪,何患无词,狄大哥来此,就是一种最好借口!”

    白半生啊声道:“糟了,我们没有想到这点!”

    舒再生道:“此事弟已禀过家父,他老人家根本不在乎!”

    舒希凡道:“问题在看结果,我们如能压服八义,小小祁连派还敢动么?”

    白半生道:“当前的祁连派不比往年了,门下弟子亦遍及江湖,老一辈的人数少说也有三十几个,一旦闹大了,后果非常严重,同时各大名门正派都是声气相通的,阿凡可不要大意!”

    舒希凡笑道:“目前武林已呈大乱之势,我们是唯恐天下不乱!事已成了骑虎之势,怕有什么用,要去就大家去罢。”

    狄猛道:“阿凡,你得把步骤告诉他们昆仲呀!”

    舒希凡笑向舒鹏道:“大宗兄,我们先以游猎为名,深入祁连主峰看看动静,对方若不许我们上山,那就借故起冲突,假设对方不过问,那我们就到处看地形,之后再改日具名拜山。”

    舒鹏郑重道:“祁连派的根本重地就在主峰后之‘天库谷’内,该派他处不禁,只有该谷四周有数里宽的森林不准入内,当然也包括主峰在内!”

    舒希凡道:“禁区内有否禁止标牌?”

    舒鹏道:“有,但写得很客气,不过经常设有明暗卡,想混进去很不容易。”

    舒希凡道:“我们不必进谷去,能知道谷的位置就行了!”

    舒老二接道:“那就走罢!你们先在堡外稍等,我去叫两个人带东西。”

    舒鹏道:“贤弟要想探看该谷四周,恐怕最快也要三天时间,旁的不说,吃的不能不带,不过你放心,带去的人不但有两下,而且能深翻地形!”

    白半生笑道:“你们三兄弟曾经去过没有?”

    舒鹏道:“打猎是经常有的,但从未接近天库谷!”

    大家到了堡外,等不到一会儿,只见舒老二带了两个身强体壮的大汉出堡,一个抗着一只大包裹,一个带了六张弓,六壶箭,舒希凡忙向大家道:“弓箭各人自带罢,何必带他一个人!”

    说完上前,接过一份弓箭,其他五人也照样,于是绕向堡后。直扑主峰而去。

    到了一座飞崖之下,舒鹏叫道:“就在这里吃早餐,左面的山泉清澈,大概还可以饮!”

    带包裹的大汉接道:“大公子,我带来了凉开水,不必喝泉水啊。”

    白半生笑道:“带来的水有限,暂时不必喝光,时间还多哩!”

    大家走近泉水,一齐席地而坐,惟有舒希凡行到水边笑道:“我喝一口,深山之水,恐防有毒。”

    白半生笑道:“阿凡愈来愈变成老江湖了!”

    这一顿早餐,大家吃得顶痛快,吃完后,白半生向两个大汉道:“二位知道到天库谷的路吗?”

    拿包裹的大汉接道:“小的从幼就走遍祁连山了,放心,天库谷虽未进去过,但位置错不了,最迟晚上可到。”

    大家正待起身,但突同崖顶响起一声苍劲的哈哈道:“何方同道,竟有兴注重猎到这古林出谷之内来了?”

    舒鹏一见,不由愕然,转声向大家道:“他就是祁连派的掌门人‘嘉谷子’南极啊!”舒希凡低声冷笑道:“这不出奇,我们进山就被该派发现了,这老头定是得报而来的!”

    白半生道:“他连一个弟子都未带来呀?”

    舒希凡道:“那是未存敌意而来,或者他带来的门下还在暗中藏着。”

    说完抢先开口道:“崖上可是南老前辈?”

    老人大笑招呼道:“年青人,好厉害的目力,老朽正是南极,老弟,你莫非即为‘天帝子’吧?”

    舒希凡闻言暗惊,忖道:“我这字号原是白半生开玩笑取出来的,他怎么会知道?”

    拱手道:“不敢,‘天帝子’三字乃为敝友戏言乱叫而得的!晚辈真名舒希凡。”

    老人大笑道:“这句字太响亮了,短短时间,西南一带武林已传遍了,哈哈,同时还把老龙谷都震撼啦,相信不出一月,南北各路武林未有不知的,更有意思的是三天帝君、万虎神、四魔主、金龙王都会被你小哥引动哩!”

    他说完又招手道:“青年朋友们,快上来,老朽得一尽地主之谊!”

    舒希凡不民了失礼,他把从人-一引见!之后再拱手道:“晚辈等打搅宝山了!”

    老人哈哈笑道:“也许无事不登三宝殿吧?”

    白半生接口道:“本为游猎,既见南老,岂不拜访!”

    南老人大笑道:“岂敢!岂敢,但老夫还是说白罢,诸位一定是因这位狄兄而来的?不过请放心,小徒不懂事,老朽已严训与他,今后再不会对狄兄无礼。”

    舒希凡道:“既然前辈作了主,那晚辈还有什么话说,不过还有一事须要请教前辈。”

    老人见人面色严肃,不由大大不解,忙问道:“少侠还有何事?”

    舒希凡正待开口,忽见南老人背后又响起一声大笑道:“小子,九年前万隆牧场没有祁连派人去过!”

    舒希凡一见竟是龙图老人,立即释然,朗道:“老光棍,你来到祁连山恐怕不止一天了!”

    龙图老人一拍南极老人的肩膀道:“如何,这小子不但手段辣,而且心更灵,我如不早到几天,你这座祁连山起码要打掉半截!”

    南极老人道:“小徒在外胡来,几乎替小弟惹上大麻烦!”

    舒希凡既然深信龙贺老人,他当然不再怀疑祁连派了,于是拱手道:“南前辈,这一来是小子无故打搅了!”

    龙图老人却接道:”小子,你是前倨后恭,想走嘛?”

    舒希凡笑道:“老光棍,听口气,难道还有什么事?”

    龙图老人哈哈笑道:找寻灵珠呀!”

    舒希凡道:“不感兴趣!”

    龙图老人大骂道:“你是只能敌一个金龙王,假使一齐来八个你怎么办?”

    舒希凡朗声道:“加上胡雷,人间杀星,四地魔主,万虎神还只有五个,老光棍,危言耸听。”

    龙图老人大吼道:”这五个你应付得了?何况还有更多哩,但小子,千万不可自满,同时你的面目也须炳灵珠才可复元呀!”

    舒希凡不管面目如何,但听说还有更多金龙王那么厉害人物时,他才大吃一惊,问道:

    “更多两字是不是真的?”

    龙图老人正色道:“不但是真,而且非要与你动手不可!”

    舒希凡知道龙图老人的个性,当面问他是那些厉害人物是问不出的,不过他相龙图老人绝对不致故作惊人之语,沉吟一下,点头道:“老光棍,宝珠本为可遇不可求的,然而从此我留心就是,告辞了!”

    他转身向大家挥手道:“走,打猎去!”

    龙图老人又叫道:“小光棍,我老人家还有话说!”

    舒希凡又转身,笑道:“老光棍,你真是罗嗦。”

    龙图老人道:“八魔丹毁了你的容貌真不在乎吗?”

    舒希凡笑道:“事已出了,在乎又怎样?这不是废话?”

    龙图老人笑道:“变容本来不算毁,其实复元的方法还有两途,当然,能得到炳灵珠更好。”

    舒希凡道:“得不到呢?”

    龙图老人道:“长白山的参王果,死海中金鳗血都可复元!”

    舒希凡哈哈笑道:“参王尚且是武林拼命争取的对象,何况参王果,老光棍,你为何不叫我上天取星星!”

    南极老人这时笑道:“少侠,老配才从关外回来,北方武林正齐集长白山夺宝哩!老朽就是赶回找龙老光棍去碰运气啊!”舒希凡道:“这又是炳灵珠第二了,人愈多愈没有希望,晚辈纵然要去,也不会专程跑这么一趟。”

    龙图老人道:“那你就去没有人的地方如何?

    舒希凡道:“何处无人?”

    龙图老人道:“死海呀,你是武林人,总该知道这名字?”

    舒希凡道:“是无人岛的死海?”

    龙图老人点头道:“只有那儿不是真正死海,也只有那儿有金鳗。”

    舒希凡道:“你想我去送命!”

    龙图老人哈道:“你也有不敢去的地方,那就免谈了。”

    舒希凡道:“大戈壁中炳灵珠又无影子了?”

    龙图老人笑道:“算你稳得住,没有空跑一趟,珠在五日前冲起一道火焰,高高的射向北面天际,这下又不知道落到什么地方去了。”

    舒希凡哈哈大笑道:“珠儿真有意思,这可把那些穷凶极恶的家伙逗惨了!”

    第二天中午回堡了,吃过中饭,舒希凡对狄猛道:“如今大哥,又可以领着兄弟们畅所欲为了,不过替我们留两匹上等快马。”

    狄猛道:“你就要动身?”

    舒希凡道:“是的,我不得不向北方走一趟。”

    舒再生道:“阿凡,你有正事我不留你,不过我们兄弟也想跟你去走走。”

    舒希凡道:“三哥,对不起,我一路上还有多事情要办,同时伯父在家,你们千万不可全出门。”

    舒鹏笑道:“舍下今后没有事啦!”

    舒希凡道:“谁敢说没有事,老龙谷也许还有人来,你们一旦全出门,将来连个送信的都没有了。”

    舒家兄弟不敢再说,立即替他和白半生准备路费和干粮。

    驿道快马,行程真快,不到半天就赶到了黄河边。

    白半生一指黄河对岸道:“那面就是皋兰城,时间还早,你准备渡河嘛?”

    舒希凡道:“听说皋兰府是四通八达的大城市,常有奇人异土游其间,我们要进城,而且多留一天。”

    二人下马,缓缓牵到码头上,只见竟是人山人海,除了八艘大船,还有二十几条专作码头渡客生意的中号发船,但仍旧应接不霞。

    舒希凡一看。笑道:“似这种形,只怕半天也没有空位给我们哩!”

    白半生道:“在各段黄河渡口,莫不尽为这种现象,其中以最著名的风陵渡和孟津渡更加热闹,除了三更天赶头班的人,否则你等上天下天也轮不到上船。”

    舒希凡一指码头两侧道:“船多得很,我问单独租一条船过河不行吗?”

    白半生笑道:“那些靠着不动的船,无一不是满载货物,河有这么宽,水以端激奔流,重载船谁敢横渡,干脆住在码头客店罢,明早赶个黑天亮搭早班渡船。”

    舒希凡道:“有马真累赘,不然我们运轻功横渡了!”

    白半生哈哈笑道::“这横宽有多少,你当然办得到,我可没有这分力量!”

    舒希凡道:“你能过一半我就有办法,怎么样?把马匹买掉!”

    白半生摇头道:“没有必要,我反对这意见,出皋兰现是阳关大道,赶路不能运轻动,步行太慢,还是等明早再过去。”

    二人正各持已见,说话虽轻但也有人注意了,只见个五十余岁的中年人向二人慢慢接近了。

    白半生已经发觉了,他轻轻一撞舒希凡道:“有人向我们来打交道了。”

    舒希凡笑道:“这人有双与众不同的眼睛,风度亦不凡!”

    “二位,莫非要过渡?”

    白半生拱手道:“先行贵姓?居然看出在下的困难了。”

    中年人朗声道:“在下齐照玄,哈哈,黄河各要渡确是拥挤,请问二位去那里?”

    白半生叹声道:“路程不近,先进京,后出关,在下白半生,这是敝友易全!”

    齐照玄啊声道:“是万里远行,二位今天恐怕过不了河!”

    白半生道:“大概是的,那也没法子,只好等明天了。”

    齐照玄道:“二位恐怕不知这个码头的情况,在往日,二位可以在三更天赶早班,但近几日可不行了。”

    舒希凡噫声道:“是何原故?”

    齐照玄道:“近来这渡口连整夜都有人在此挤,如果不愿意挤,只恐怕十日半月都过不了河!”

    白半生响声道:“那就只有改道而行了!”

    齐照玄道:“二位运声好,今天遇到在下了!不瞒二位,在下有个朋友将由对岸开船过来迎接,到时二位可以搭在下的船过河。”

    白半生连忙拱手道:“那真是出门遇到贵人了。”

    齐照玄哈哈笑道:“二位好说了,这只是顺手之劳而已!”

    真的等不到一个时辰,忽见码头上看来了一号平头快船!只听齐照玄招呼道:“二位,敝友到了,请随在下上船。”

    白半生道:“能上马否?”

    齐照玄笑道:“两匹马没有问题,可可牵到前舱,人先上!”

    人马上了船,齐照玄连忙向虬须人大笑道:“庞老二,我认识两位少年朋友了!”

    虬须人定声笑过:“欢迎,欢迎!老大快介绍呀。”

    齐照玄向舒、白二人道:“二位,这是在下生死之交庞九功,人称‘顺风生’,他有双好耳朵!”

    在船上,齐照玄忽然向庞九功问道:“老二,你的耳朵怎么样?”

    庞九功笑道:“听到的都不重要,比较有意思的只有两件,等会上岸再说。”

    齐照玄笑道:“这两个是我们同道,什么话都可以说!”

    庞九功大笑道:“老大相信我的耳朵,我也相信老大的神眼,但还有两个呢?”

    齐照玄道:“平民百姓有何要紧!”他指是的船家。

    庞九功仍未开口,一停之后反问道:“老大虽然如期回来,但不知见到黑姑没有?”

    “见到了,据说我们全庄都倾巢出动啦!”

    庞九功闻言大惊道:“祖母亲自带出来的?”

    齐照玄点头道:“老祖宗大发雷霆,她老人家说要大闹武林,而且,,”

    庞九功哈哈大笑道:“与夷帝公开对立!”

    齐照玄道:“虽不公开,但却要加紧行动!”

    船到对岸,已是全黑了,筹到把马牵上岸去,四灯火已全亮。

    齐照玄这时向舒白二人笑道:“二位,这时入城找客店,恐怕又是客满啦,如不见弃,干脆到在下的住处一叙如何?”

    白半生笑道:“二位不是落店?”

    齐照玄道:“临时租了一家僻巷小院!”

    舒希凡接口道:“阁下这叫帮忙帮到底了,那就恭敬不如从而啦,哈哈”庞九功大笑道:“有意思,能与二位相识,真是我等快事。”

    进了一条僻巷,不久来到一处院子门前,齐照玄伸手推门,同时替舒、白二人接过马匹,笑道:“二位请和庞老二进厅里坐!”

    白半生道:“马匹由在下等自己野罢,岂敢劳事。”

    齐照玄笑道:“在下等也有两匹在槽头,草料多的是,二位放心!”

    庞九功请客坐下后,倒上茶,笑道:“二位宽坐,在下去拿吃的!”

    白半生急急道:“庞先生,何必麻烦,咱们上街吃舍馆子不行吗?”

    庞九功笑道:“也是现成的,在下老早在馆子里叫来了!”

    白半生一见庞功由厅后去了,即轻声向舒希凡道:“阿凡,这两会其个有神秘!听口气,他们有个什庄,又是什么老祖宗,显而易明,他们同党可不少!这究竟是一群干什么的?”

    舒希凡道:“我揣摩了半天,现在略有所悟了。”

    白半生惊奇道:“你悟出什么了?”

    舒希凡道:“现在勿谈,也许齐、庞二人会开诚机见,但你留心,这两人的武功高深莫测!”

    齐照玄一见庞九功端出食物,大笑道:“老二,你怎么知道我准备在家吃饭呢?”

    庞九功笑道:“算是巧,甚至知道你要请客哩!”

    主客都很投机,大家不受拘束,围桌对饮,畅谈无忌。

    洒到半酣时,齐照玄笑向白半生道:“老弟,你们二位是不是感到我和庞老二有神秘?”

    开门见山,他倒是真干脆,白半生闻言哈哈笑道:“以二位对在下等言无所忌,因此在下等虽感神秘却无怀疑。”

    庞九功大笑接道:“快人,快人,齐老大,那刚就揭开神秘罢!免得我们的大友在心里嘀咕!”

    齐照玄点点头,诚恳的向舒、白二人道:“不瞒二位,在下等是故明后裔,居住在苗区。”

    白半生阿声道:“如此在下等失敬了!”

    齐照玄叹声道:“在下有眼识英雄,知道二位都是侠义之士,故所以一见倾交。”

    舒希凡道:“阁下共有多少人?”

    齐照玄道:“屡次反清复明,数代伤亡,现正所剩无几了,因此之故,深知夷帝根深蒂固,暂时推翻不易,于是改变宗旨,决心改‘反清复明’为‘反清卫民’,等时机成熟,再号召全民起义!目前在苗区仅有日月山庄一座,庄主为故明嫡裔,不幸于十年前遇难,现在全靠祖母维持而不散。”

    白半生道:“祖母以下呢?”

    齐照玄道:“以在下算起,在下与庞老二是故明遗臣以后,现充家将,白故主有两女一子,长女黑姑,次女灵姑,子名复先,有奶妈一个为雷姥姥,在下有子名齐宗,庞老二一子名庞洪,能派用场的仅此几人而已。”

    舒希凡慨然道:“齐叔,你老能引进小侄等充当家人吗?”

    齐照玄不但听他改了口气称呼,甚至义形于色,不禁感到道:“蒙二位不弃,在下定当面陈祖母!”

    白半生道:“齐叔所谓能派‘用场’何指?”

    齐照玄道:“那是说武功方面!”

    舒希凡道:“故主子女与二们叔叔令郎有多大所纪?”

    庞九攻接道:“黑姑今年十九、灵姑十四、复先十二、大于十七、老夫之子十八!”

    舒希凡心中有数,他揣摩能在齐照玄口中说出能派用场,当然不是普通武功,接道:

    “齐叔,小侄有所隐瞒,希望不要见责!”

    齐照玄闻言一怔,正徒开口动问,但忽见舒希凡陡然起身道:“有客来了!”

    他闪身出厅,势如雷掣!

    齐照立一见,面色肃然,忙向白半生道:“易兄这是什么轻功!”

    白半生正待开口,忽见舒希凡沉着脸走了回来,且急急道:“齐叔,你们的住处已被人家探去了!”

    齐照玄道:“兄弟,我看到什么人物?”

    舒希凡道:“两个老家伙摸了进来,可借小侄不明此处地形,居然让他溜掉了!”

    庞九功接道:“明早我问就动身了!这不是长久住处呀!”

    舒希凡道:“不,小倒今晚要出城!”

    齐照玄道:“城门只怕关了!马匹如何出去?”

    舒希凡道:“城门还未关,小侄已行过了!同时看至另一批人物向城外奔去,因此小侄决心盯他们。”

    庞九功道:“既然如此,那就不留两位了,咱们前途再见。”

    说完与齐照玄起身相送。

    齐、庞二人送到门口,同声道:“兄弟,前途保重!”

    出了城,二人跨上马,舒希凡抢先驰去,回头道:“老白,你猜我看到了什么人?”

    白半生道:“老龙谷的?”

    舒希凡道:“不,是胡雷带着三个老手下,他们要与什么人在前途算旧账。”

    白半生道:“没有听到对方是谁?”

    舒希凡道:“只听胡雷口口声声骂什么老苗婆,而恨得咬牙切齿哩!”

    白半生道:“你的意思要看势动手?”

    舒希凡道:“我在城门口一见之下就想动手,后来一想,准备先看看那一方是什么人物再出手帮个忙!”

    白半生笑道:“前途又是什么地方呢?”

    舒希凡道:“他走的是往长安大道,同样是骑马,我们加鞭追上。”

    白半生道:“你对胡雷是有把握,要我去敌他几个一流手下,那是要命了。”

    舒希凡道:“怕什么,开始你就采取守势,何况还有另一方呢!”

    未到半夜,突闻前途喝声大起!

    白半生一听惊声道:“干上了!奇怪,有老太婆的声音,又有幼童幼女的声音!”