第三十六回 周王朱橚

沈弋棠 / 著投票加入书签

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    钱悦儿勒住马,转过身来。三匹马迅速驰到面前,正是朱五和二名随从。朱五嘴角含笑:“丫头,你跑太快了吧!”

    钱悦儿眉头紧皱:“朱五爷,你在说笑吗?”

    朱五好笑道:“我像是喜欢开玩笑的人吗?”

    钱悦儿盯着他:“钱某确实承朱五爷的情,也帮了五爷一个小小的忙,应该是两清了,为何紧追不放?还有,难道五爷眼花了不成?钱某是名堂堂男儿!你却一口一个丫头,未免太无礼了些。”

    为了这句“丫头”,她真是生了气,长到21岁从没人唤她一句“丫头”,就是师父与她初遇,揭穿她真实身份后,也只是宠溺地唤她:“女娃娃!”这二个字眼太难听、太刺耳了些。皇子又怎么了?我钱悦儿又不是供你使唤的下女,连“姑娘”二字也不会说吗?

    急着赶路,从背影上一开始是真没认出朱五他们。听到“追讨饭钱”四个字才回过味来,但这连着二声“丫头”让她客客气气与他打招呼的念头打消贻尽。她心中惊异的还有自己真实性别是怎么被人识穿的?心虚的本能反应是硬撑,继续装蒜。

    朱五哈哈大笑:“丫头,既然有缘相识,又恰好同路,你我不妨同行,你意下如何?”

    钱悦儿面现薄怒:“纠正五爷一下,在下钱恺之,是名男子!”

    朱五失笑道:“真是个有趣的丫头,不错,你假扮男人扮得很逼真,如果不是岳阳楼上的那场意外也不会被人识破。只是朱某很好奇,你为什么非要扮作男子,为什么硬要否认自己是个女人?”

    钱悦儿一愣:岳阳楼上的意外?听不明白。

    看她一脸迷惑,朱五用马鞭遥遥一指她的胸前:“女人嘛,胸部再小,挤挤还是有的。”唇上的八字须又向上翻了起来,笑得可恶!

    钱悦儿登时醒悟,岳阳楼上被人推挤,胸部直抵在桌前的一幕。顿感一阵羞恼。这帮王公贵胄对女人俱是阅历丰富,虽然缠了许多层白布,终究和男人是不同的,一挤压便看出蹊跷来。这偶然意外带来的小破绽便被他窥破了。难怪中午岳阳楼上他看她的眼神这样奇怪,也难怪他会出手帮自己解围。

    朱五看着她的脸红一阵、白一阵,觉得煞是有趣,呵呵一乐:“我们的账还没有两清,为了替你解围,我动用了印信,惊动了地方官,还引来了我六弟,被硬拉到柳家庄助阵,耽误了赶路。所以说你欠我很多,我们的账还没有清。”

    钱悦儿不甘心地辩道:“我不是帮六爷对上了第三联,成全了他和柳小姐吗?”内心里她愤愤然:我又没求你帮,你自己自作多情,想这样赖上我,没门!

    朱五好笑得很:“你欠的是我的人情,并不是欠我六弟的人情,何况你也不是帮他,是不敢玩得太过火,想好好善后而已。所以你还是欠着我的人情。”

    伶牙俐齿的钱悦儿瞪着他,脑袋开始有点晕,嘴巴也有些不好使,为他敏锐的洞察力和能说会道而吃惊。

    这是她人生中第二次吃瘪,第一次是被师父设计,硬被收为弟子;第二次就是今天,被识破身份不算,竟然莫名其妙地就欠了还不清的人情债。

    看她一双大眼睛吃惊地瞪着,朱五笑得更开心:“我并不是施恩图报,想要和你交个朋友,一路同行,这样简单的要求也不能如愿吗?”说完这些,他悠然地静静等她回复。

    钱悦儿眨眨眼睛,口气柔软下来:“我要去的是京城,如果五爷坚持同行的话,也无不可。”话锋一转:“只是不许再叫我丫头,还有保证不向第五者揭穿我身份。”她用目光扫了他的二个随从一眼。

    朱五仰天大笑:“可以!只是如何称呼你呢?你给个提议吧?”

    钱悦儿不耐烦地道:“随便,不叫丫头就行。”

    朱五思量片刻:“那么没有外人的时候,我叫你钱姑娘,有外人在,就叫你钱老弟,如何?”

    钱悦儿拨转马头,扮了个鬼脸,口中道:“既然要赶路,就快点上路吧!”当先策马奔驰起来,早点赶回京城就能早点和这古怪刁钻的五皇子再见,不对,是永不相见才对!

    朱五在身后扬声大笑,策马追上,二人在前,二名随从在后在官道上驰骋起来。

    朱五在马上看着她的侧影,小脸抿得紧紧,显然还在生气,看上去可加俏皮可爱。捉弄她令他感觉开心舒畅极了!好久没有这种放松和开怀的感受了,正如六弟所说,她相貌不俗,才情不俗,性情也有趣极了,和寻常女子完全不同,身上带着谜团。呵呵,他有种预感:跟她在一起这一路绝不会寂寞的,这段旅程一定会很精彩。

    知道他在偷看她,她懒得理会,反正跟他斗嘴落不到什么好处。五皇子是洪武帝与马后的嫡五子,历朝皇室重视嫡子,权势地位非普通皇子可比,所以得罪他更没好处,她决定忍了,忍到京城也就解脱了。

    钱悦儿甫一离开峨嵋,就遇到了口齿利落的克星,杨千城又如何呢?

    他此刻正在华阳真人指导下苦练“峨嵋静功”,静功除了静养调息吐纳之术外,主要指以各种武术桩功达到内外兼修的功法。峨嵋静功包括“弓箭桩”、“含机桩”、“骑马桩”、“雀地龙桩”、“金鸡独立桩”、“梅花桩”、“三角桩”等多种桩功。旨在练气练力,要求内外合一,三尖(鼻尖、手指尖、足尖)相照,意形紧随。

    “未习拳,先蹲三年桩”,杨千城习武头三年便是在站桩中度过的,任督二脉已通后再练此功,华阳真人自有深意。

    峨嵋武术讲究“内调”,重视内部机理的调整和用力习惯的养成。入门时站桩只是作为一项基础性训练,在站桩的基础上再进行试力、走步、发力训练。为习武打基础。

    如今站桩却是一项深化性训练,通过各种不同桩法,使任督二脉初通的杨千城练习掌控体内真气,造就身体的不空状态,气随意使,一触即发,使体力真气贯通,内力任意分配,传导畅通无阻。

    杨千城已经足足站了四个时辰的“骑马桩”,却浑然未见疲态,全身凝然如一,气血流畅,神清气爽。盘膝坐在巨石上的华阳真人点头微笑,一挥拂尘:“千城,你且使出通臂拳来试试!”

    “峨嵋通臂拳”创自春秋战国时期,由峨嵋白猿祖师动灵子模仿山中猿猴动作所创,是一套攻守灵活的拳法,亦是峨嵋弟子的入门功夫。

    虽觉讶异,杨千城还是依言使来。只觉意到气到、真气顺畅,招式利落、进退如电、行动如风、拳风如雷、拳影幢幢,端地是与以往不同。

    华阳真人拂尘一挥,卷起一块炕桌大的巨石往他身上抛去,听得“篷”然一声巨响,巨石被拳风震得粉碎,石屑纷飞,俱是碎成一梨一枣般大小的碎块。杨千城收势站定,面露惊讶。

    华阳真人微笑道:“千城,现在还觉得通臂拳是峨嵋最基本的低级功夫吗?”

    杨千城肃然道:“徒儿确实小觑了通臂拳的厉害!不过如今使来却与以往感觉大有不同,意念相随、心到招到,使用起来酣畅淋漓,得心应手。”

    华阳真人点点头:“高手武功臻至化境,再粗浅的招式都能发挥开碑裂石的威力,所谓有招即无招,无招胜有招,说的便是这等境界。”

    杨千城抱拳躬身:“谢师父指点。”

    华阳真人一挥拂尘:“时间不早,回观里去吧!”

    “是!”师徒二人返回碧云观,真人自去大雄宝殿主持晚课。杨千城却没有回屋,而是转到了客房,推开了一间小小雅室。

    正是钱悦儿曾经住过的一间,他坐在床上,从怀中掏出书信,眉头不由皱了起来:“兄弟,你真的走得这样急,连当面道别也来不及吗?现在你在哪里呢?”

    钱悦儿和朱五现在已经到了浔阳,此地号为“天下江山眉目之地”,水陆交通发达,襟江带湖,背倚庐山,自古乃是兵家必争的军事重镇。有着二千年的历史,街市繁荣,是明代“三大茶市”、“四大米市”之一。美景无边,“城在山中隐,水在城中流,树在绿中隐,人在画中行。”描绘的就是浔阳之美。

    钱悦儿一路上只闷头赶路,也不与朱五搭话,他再三逗她开口,最多换她一个不冷不热象征性的一笑。朱五甚觉无趣,但愈加激发他的兴趣,暗下决心要逗她一笑。

    朱五道:“天色已晚,寻一家客栈歇宿如何?”

    钱悦儿道:“好!”再不言语,朱五识趣停了口。

    来到浔阳最大的客栈“福盈门客栈”,开口要三间上房。掌柜的见一行人气宇不凡,衣饰贵重,满脸堆笑:“客官,小店如今只剩二间上房,不知可否将就?”

    钱悦儿面色一变,朱五看在眼内:“店家,我们今日定要三间,请一定想想办法。”使一个眼色,随从自袖中取出一锭十两重的银子放在柜台上。掌柜的看了看银子,面露难色。随从又取出一锭二十两的银子拍在柜台上,掌柜一见眉开眼笑:“客官请稍等,小老儿这就去安排一下!”一把将银子笼在袖中,往后院去了。

    小厮也是见惯眼色的,立即将椅子掸了掸,热情招呼道:“四位爷请坐,香茶马上就来!”片刻功夫,用一套景德镇细瓷茶具上了一壶上好“庐山云雾”,在旁殷勤侍候,砌茶添水。

    一盏茶功夫,掌柜的回来了,亲自打着灯笼引四人前往后院:“客官,小老人特意把自住的后院腾了出来,幽静雅致,包您满意!”

    钱悦儿住了一间,朱五住了一间,二名随从住了一间,安顿了下来。钱悦儿一看,墙上挂着字画,家具古朴,还点缀着花草盆栽,干净温馨,很是满意,脸上露出了淡淡微笑。

    朱五看在眼里,决定趁胜追击:“钱姑娘,既然住的地方有了,找个地方用饭如何?”

    钱悦儿一听,心中有了打算:“好啊!我们去本城最好的酒楼。”

    浔阳最好的酒楼自然就是“浔阳楼”了,根据客栈掌柜的指点,果然毫不费力地在九华门外长江边找到这家著名的酒楼。

    已是黄昏时分,三层酒楼灯火通明,灯火投射在长江上,粼粼水波又倒映在楼身上,摇弋出几分琼楼玉宇的虚幻之美。进得楼内雕梁画栋、四面回廊,古朴凝重,家具器物俱是古色古香,有了年头。

    座上客满,小二见钱悦儿皱着眉头,身边的朱五一身贵气,便巴结道:“楼上清静,给您四位安排一间雅间,如何?”

    朱五点点头,小二将四人引至三楼一间雅室,刚坐下,上好的香片就送了上来,碗碟酒具瞬时齐备。小二点头哈腰道:“客官用点什么?”

    钱悦儿一笑:“你把这里最贵、最好的酒菜都端上来,越快越好。”小二一听大喜,忙答应一声张罗去了。

    朱五一声未吭,心中暗忖:看来这丫头是有心捣鬼,且看她玩些什么花样。

    不一会儿,2名小二轮番端着托盘,陆续端上十几样菜肴,报唱菜名:河豚烧菜心、清蒸荷包红鲤鱼、如意石耳、银鱼藕丝、蓠蒿炒腊肉、三杯狗肉、鸳鸯鱖鱼、鸡火蹄燕、五元龙凤汤、黄焖庐山石鸡、竹筒粉蒸肠、海参眉毛肉丸、脆皮石鱼卷、豫章酥鸭、白汁玉翅、酿冬瓜圈;二样点心:红米碱水粑、双龙蛋黄麻花;一道甜品:桔瓣广昌莲;一壶李渡酒;另配着一大碟橄榄、一大碟削好切段的甘蔗。

    钱悦儿一见食指大动,下箸之前未忘一件事,从怀中掏出一锭二十两的银子往小二托盘上一扔:“赏你的,不用找了!”

    小二微微一愣,菜刚上完就结账、打赏的客人还是破题儿头一遭,不过这一席菜不过十一、二两,得到份厚赏,当然大喜,忙不迭地谢过便下楼去了。

    朱五和随从也愣了,本以为钱悦儿被强邀同行,心中不爽,有意在酒楼趁机敲一笔,放血解恨,没料到她不按常理出牌,抢先结账。

    朱五马上醒悟过来:她这是想早早还清人情,走人。呵呵,这丫头还真是有趣得紧!也不谦让,举筷就吃。

    一尝之下果然美味,特别是河豚鲜嫩无比,食过河豚再尝其他菜肴顿觉相形见绌,不由接连下箸。见他如此贪食,钱悦儿一皱眉,以箸相阻。随从顿时失色,朱五亦是面色一沉。

    想他堂堂五皇子,随敢挡他的筷头?!随从吓得大气都不敢出。

    钱悦儿取了一根甘蔗递到他左手:“河豚有毒,处理再好也不可贪食,还需吃些橄榄、甘蔗解毒才是。”

    众人脸色顿时由阴转霁,原来如此!朱五心生感激,带着几分受宠若惊,老老实实吃了甘蔗,又取食了几枚橄榄。再去取用河豚,钱悦儿便不再阻拦。

    钱悦儿最嗜好的就是美食,一双筷像鸡啄米般频繁起落,筷子动得虽快,吃相却是温雅,唇边不带油渍、嚼食无声,只是小嘴动得飞快。看得三个男人都呆了,心道:“此女真是不一般,好食量!”

    吃菜喝酒,她大快朵颐,混然未将那三个男人放在眼里,反正钱是她付的,吃自己的还用看人脸色吗?咂了一口酒:“好酒!”这李渡酒乃是江西名酒,产于李渡镇因而得名,已近千年历史,酒色清亮,闻之浓香,品之柔绵醇和、回味悠长。

    朱五虽贵为皇子,但洪武帝与马后崇尚节俭,以身作则,日膳止得二餐,饮食不过常供,并无珍馐佳肴,每餐必有豆腐,以示不忘本、不奢侈。就藩不久,五皇子朱橚就因故被贬流放云南,捱了许多苦头。

    因此今日中午到了岳阳楼就急不可耐点了许多菜肴准备打打牙祭,可惜才开吃就因为出示皇族龙符印信调动守城官兵,被地方官知悉。恰好从藩地武昌赶到岳阳的六弟正住在官衙,立即派人寻来,请他一叙。只得无可奈何地离开。钱悦儿不明就里,当他败家有道,实是冤枉了他!

    这河豚朱五确是头次吃到,顿觉世间美味以此为最,这餐晚饭补了中午的缺憾,由肠胃到内心都很是满足!见钱悦儿吃得这般生猛,三个男人碍于身份,初时还温文拘谨,多饮了几杯也就放开了,难不成真汉子要比个女人还斯文秀气吗?这样吃饭对朱五来说也是第一次,好不酣畅!这个丫头确实不是一般地有趣,跟他在一起不知道下一刻会发生什么。

    菜色虽多,竟也被四人大致干得盆碗朝天,酒喝得恰到好处,头脑清醒又带着一点兴奋。步行在街巷中高高兴兴地回客栈,还是二前二后地走着。

    头顶传来一声异响,是踏碎瓦片的声音。身后二名随从立即跃起,挡在二人前面,从腰间抽出软剑,警戒地观察着四周。

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