第三十六章 张二老爷进村(下)

扫雪煮酒 / 著投票加入书签

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    张二老爷何曾与这等粗人打过交道,唬得跳起来就跑,跑出三四步才想到儿子,忙忙的回头,小少爷跟在爹爹后头跑,不曾想爹爹突然停下,两个撞作一团,滚了一身泥沙。那人看他狼狈,哈哈大笑。茶馆中的客人也都大乐。

    小全哥与明柏正好到新铺子里去,看见这一对父子被人戏弄,相对摇头:南山村里搬来了许多人家,不似从前安静平和。

    小全哥走了见步,看见家具铺子门口站着的几个人里有李员外,站定了不肯过去,笑对明柏道:“俺不过去呢。”

    明柏会意,点点头道:“想必他是带人来买家具,免不得要请他们吃一杯,家去叫人备桌酒送来罢。”理了理衣裳,笑着迎上去道:“李世叔。”

    李员外见了明柏极是亲热,过来拍着他的肩道:“好孩子,几日不见累瘦了。你表弟呢?”

    “我姨丈今日吃斋,叫他抄经文去了。”明柏微微一笑,就请几位客人姓名,引他们进铺子。

    这位李员外从中国回来转了性子,对崔家若即若离,反对狄家亲热无比。就是对张家也亲热起来,张夫人说她家屋舍不够,他就把随张家来的那几户人家接到家里去住着。

    小全哥嫌他虚情假意,不耐烦合他打交道,已是见了他就躲。幸好李员外狠是晓得亲疏有别,对明柏就不似对小全哥那样肉麻,明柏还受得。

    明柏笑道:“俺们家田地不多,所以各位若是自备木料,俺们家手工费只收八折。”说罢指着里间道:“这里边是各式各样的家俱,每样上边都摆着一盒木片,看中哪样就请取一片,选定了再寻伙计登记,与你算要多少方木料,工价几何。”这些人里边只有李员外是不必添置什么的,就抄着手在一边闲逛,合明柏拉家常。明柏虽是不耐烦,也只有忍耐,合李员外有一搭没一搭的说话,引着大家在店堂里到处看。

    狄家的木匠多是胡先生的学生,年纪虽然都不大,做活极是妥当。他家摆的桌椅或是束腰,或是雕花,花样极多,都力求典雅,从不惜工。这些松江人见了都爱。

    伙计们一人服侍一个客人,又写又算列出清单来:制物若干,工价几何,打过折是多少,需用木料是多少哪一日送来,几时来讨家俱,都算清楚了,一式两份抄写明白,一张交与帐房收起,一张交付客人备用。

    似这般开了铺子与人家打家俱,一来人家不消准备饭食款待木匠,二来工钱也不贵,三来开店的不消花本钱,与大家都有益的事。偏生又独此一家,别家都没得他家的工匠,抢不得他家生意,是以这个铺子开张了才十来日,揽下的活能做两三个月。

    小全哥到家果然送了一桌酒席来,明柏款待客人们吃中饭,那李员外因狄举人许久不见,就问:“举人老爷怎么不出来走走。”

    明柏笑道:“姨丈最近寻得了几本古书,连家姨母都看入了迷,两位老人家镇日只是看书,别的都不理论呢。”不论李员外如何套近乎,都是油盐不浸。

    李员外此路不通,只得换个法子,家去合夫人说:“叫女儿们无事多到狄家走走,好生结交狄小姐。”

    夫人冷笑道:“不消你说,晴儿早合狄小姐交上了朋友。”

    李员外呵呵一笑,也不计较夫人冷言冷语,想到在路上与张二老爷戏言,道:“听说张家不曾分家,这一回张二老爷来支撑门户,想来就是他当家作主了,他儿子十三,跟倩儿差不多大,倒是可以结亲的。”因夫人不乐意,又道:“再不然,他家大小姐也有十八了,跟我家大郎年纪相当,也可结亲。”

    李夫人一口浓痰啐到他脸上,骂道:“你糊涂了!张家若是不曾分家,怎么会由一个寡妇带着儿子独守琉球?晴儿打听得那位死了的张老爷不只一个妾有子,都是张家将去松江了。这几个庶子不来助他们兄长,偏是二老爷带着家小来,为的是什么瞎子都看得明白,你趟这个混水做什么?”

    李员外叫娘子骂醒,讪讪的道:“这不是随口说说么。”

    李夫人拍案道:“你当我不晓得你打的什么算盘?那张夫人老娘也合她打过交道,若是好欺负的,她能在琉球置下这份家业?休叫人家拿儿女亲家的名头哄你去出力。倩儿的亲事我自有安排,你休要管。”

    李家几个女儿里数倩儿生得最好,李员外最是看重,追问道:“可有什么眉目?”

    李夫人也狠怕丈夫胡乱把女儿许了人家,老实道:“我瞧狄家两位公子都好,那位表少爷配晴儿恰好,倩儿跟狄少爷的八字我都合过了,真真是天赐良缘。无论哪一对能成,不比许给张家强?”

    李员外道:“话是这般说,谁不知狄家是把那位表少爷当半子的,这个休想了。倒是倩儿的亲事有些想头。且使水磨功夫罢,他家正经是松江知府大人的亲戚呢,若能攀上他家,说不定过得三五年遇上大赦,得亲家一封书信咱们就能正大光明回去了。”

    李夫人实也是这般想,二人合计好了李员外就不肯再提合张家的亲事。那张二老爷却是急如热锅上的蚂蚁。

    吉永夫人因他爱色,要是他一人独去,就将出美子、直子两个美人款待,必要在茶水吃食里再送些添头,要叫他来一回歇两日。若是带着妻儿同去,吉永夫人客气款待,一丝错儿挑不出。她又把二伯带去的人手拆的七零八落散在几处,二老爷有力使不出来,想到路上曾合李员外戏说结亲,就寻了来。

    这一日黄村长为着建码头的事来寻李员外,两个在厅里说话。张二老爷寻来,他两个只得歇了正事与他闲话。因张二老爷气色不好,看上去甚虚。

    黄村长面子情儿,随口说:“张二老爷可是病了?狄举人家听说请了个大夫在家呢,不如请来瞧瞧。”

    李员外晓得张家必将内斗,就不大想搭理他,捧着果仁茶吃着,笑道:“这倒不像是病,倒像是夜里做活劳碌了,张兄想是纳了新宠?”

    张二老爷以一敌二狠是得意,笑道:“哪里哪里,房下虽有两个妾,如今借崔家的屋舍住着,通挤在一处,不提那话。我今日来却是想合李兄做个亲戚走动。李兄,我女儿未嫁,令郎不曾娶,不如我将两个大的嫁与你家两位公子罢。”

    李员外笑道:“实是对不住,老妻前几日已是替孩子们说了亲事。”转头看着黄村长道:“还是黄老爹做的媒呢。”

    黄村长自是偏着李员外这边,只得笑笑,道:“若是晓得张员外有意合李员外结亲,老夫就不多事了。”因张二老爷脸色越发的不好看,他就走到外边看看天,道:“这天气想必渔船也回来了,正好去买几条鱼。”拱拱手去了。

    两位老爷对坐,茶吃了两大碗,张老爷看厅里无人,就软语央求道:“李七哥,或是你肯助我,我们两结成亲家,我的还不都是你的么。”

    李员外是做生意的人,但是做事都要算算利息厚不厚。这个生意不划算,他无论如何都不松口,只道:“张兄说哪里话,得空来耍就是,休说的这般生份。”

    那张二老爷再三的央求李家不肯松口,却是恼了,使性子道:“这岛上不只你一家的,若是别家助我又当如何,你岂不是白做小人?”

    李员外因他撕破面皮,也不客气,冷笑道:“我劝你死心罢,岛上这几家,数狄家势大。他家少爷跟你侄儿狠是有交情,没的现钟不打反敲碎铜。陈家又合狄家一个鼻孔出气,你说不动人家的。崔家么,你只想想,别家都不肯管你们家的闲事,崔家肯借地方与你住,看的是谁的面子?”

    张二老爷原不晓得岛上情形,听得他这么一说,却是愣了一下,慢慢吃了半盏茶,郑重道:“我兄弟还活着时,狠是受那倭妇的气,若不是家父一力主张,几个妾生的孩子俱叫她治死了。她卷了我张家的家当在琉球住着,原就名不正言不顺。这家当我几个侄儿都有份的,岂有阿慧独占的理?李兄若能助我,我张家上下感激不尽。难道你们李家就在这荒岛上住一辈子么?”

    李员外计较良久,张家在松江也算大户,就是他不能回国,说不定儿子孙子能回去的,不如留条后路。他做生意的人,讲究的是与人方便自己方便,却是叫张二老爷说动了,就道:“我与你出个主意罢,想必你也带了银钱来的,你将出些来买宅院田地,她必不好拦着你的。你们至亲一家,又是你带来的人手,讨些来使她必不好不与你。”

    张二老爷欢喜道:“李兄大义,我张家必有厚报。”

    李员外索性好人做到底,笑道:“我家就有空宅,前后三进,也有三十来间,就卖与你罢。松江这样的一间宅子也要四五百两,我只收你二百五十两。”

    张二老爷此时在岛上也只李家可为助力,依了他买下,就到山脚下去看,果然是崭崭新一座大宅院,里边暂住着李家两户亲戚。既然是卖,李员外就把亲戚迁出,张二老爷回去开了箱取出三十一两叶子金来,寻个中人写下契纸,就问李家借了人手搬过去。

    吉永夫人晓得,却是迟了,气了一夜,把直子跟美子妆扮了送去,传话道:“二老爷一向喜欢她两个服侍,新安家怕是不够用呢,且先使着。”

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