第一章 梦(1)

柳敏珠 / 著投票加入书签

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    脱弦之箭御风疾飞,气势逼人。惊心动魄的利箭插进靶心稍偏的位置,噌棱棱一阵激颤,便凝固不动了。

    射箭之人正是莽石,见此情景,他的脸色立刻沉了下来。不等收拾起失望的表情,他匆忙观察起了排列在右边的士兵们。所有的人都是满脸的尴尬和惊诧。

    与此同时,列队在左边的士兵爆发出高亢的欢呼声。一位年轻的军官神色紧张,站在莽石刚才的位置上拉满了弓。

    “喂,天寿!一定要射出水平来啊!”

    “千万不要忘了,今天晚上的酒肉就全靠你了。”

    天寿注视靶心,眼睛里充满了紧张,但他好象并不急躁。只见他沉着地咽了口唾沫,射出了早已迫不及待的利箭。箭去如虹,直奔靶心。刹那间,空旷的靶场陷入了更为空旷的沉默。为了确定中靶的位置,天寿眯起眼睛仔细观察。就在这时——

    “中了!”

    “胜利了!”

    左边的士兵高举双手,蜂拥而上。直到此时,天寿脸上的紧张方才渐渐褪却,迈步向靶子走去。

    “太棒了,天寿!托你的福,今天晚上可以美美地吃上一顿了。”

    “今天晚上一醉方休!”

    士兵们热烈地拍打着天寿的后背,天寿却拨开人群走向箭靶。近前一看,他发现插在靶子上的只有箭头,而箭杆却孤独地躺在地上。天寿不由得大吃一惊,但他很快也就镇定下来,暗想这又不是什么了不起的大事。等他伸手捡起落在地上的箭杆,身体却在突然之间变得僵硬了。整个右手血肉模糊。他满腹狐疑地端详着弓箭,却看见刚才还绷紧的弦无力地断了。

    天寿惊慌失措,转身去看自己的同伴们。他的脸立刻就变成了土灰色。同伴们正齐刷刷地举起箭来,瞄准天寿的胸膛。莽石也混杂在人群中,正狡猾地冲他眨着眼睛。

    瞄准天寿的军官们缓缓地缩短着与天寿之间的距离。天寿条件反射般地想要后退,无奈两条腿怎么也不听使唤。天寿僵住了,双腿动弹不得。他想拔腿躲避,而军官们已经紧贴到了他的眼前。“赶快停止这种可怕的玩笑!”他很想厉喝一声,不料连嘴也张不开了。

    他们不是开玩笑。为防万一,莽石拉满了弓。这时候,士兵们也都不约而同地射出了手中的箭。流矢如倾盆大雨从天而降,天寿无可奈何,只有胡乱摆动着满是鲜血的双手。

    “啊,不要啊,不要!”

    天寿以为自己终于张开了嘴,却发现眼前豁然开朗。

    “难道我是在做梦?”

    晨曦穿过门缝,射进了房间。

    身体下面潮湿一片。天寿擦了把冷汗,低头去看自己的手心。没有血迹。

    “原来真是做梦。”

    虽説手上并没有丝毫血迹,然而梦中受伤的部位却火辣辣地疼。真是奇怪。

    站成两列的命令一下,原本聚拢在一块的军官们寻找着自己的位置四散开去。

    “明明知道会输,怎么还要比赛?”

    表面上是自言自语,听语气却分明是想让对方听见。天寿再三打量着磨蹭不动的莽石,尽管是个噩梦,然而莽石手握弓箭面带狰狞笑容的目光却浮现在他的眼前,栩栩如生。

    “喂,天寿,今天该轮到我们红军胜利了。”

    天寿埋头在纷乱如麻的思绪中,没有听见莽石説话。

    “喂,天寿,我跟你説话呢!”

    “嗯?”

    “你这人,怎么大清早就没精打采的?莫不是昨天晚上用力过猛?”

    “没有啊。”

    “那为什么听不见我説话?”

    “你説什么了?”

    “你看你看,把我説的话都当耳旁风了!我要你比赛的时候不要太卖力。每次输给蓝军,副将都是凶神恶煞,好像要把我们活活吃掉,吓死人了!”

    “比赛总要决出胜负,这有什么办法?谁都要靠实力取胜。”

    “行了,你这家伙!説话这么难听,哈哈哈。”

    莽石夸张地笑了,説完便回到了红军的队伍。

    “难道这次比赛我会碰上困难?”

    望着莽石的背影,天寿暗自思忖。为什么昨天夜里会做那么可怕的梦呢。这不过是内禁卫士兵之间的规模极小的赌博而已,与其説是射箭比赛,其实更接近于游戏。

    “喂,徐天寿!你怎么了,刚才就看见你魂不守舍?”

    从事官*(朝鲜时代的临时官职——译者注)的催促声惊醒了沉思中的天寿,他这才从紧紧橛住内心的噩梦中摆脱出来。

    内禁卫是君王身边担当护卫职责的部队,在朝鲜时代所有的军队中待遇最高。从世宗时代开始,内禁卫士兵全部来自五品以下义官*(朝鲜后期隶属于中枢院的官职——译者注)的子弟,几乎个个文武双全且容貌英俊。士兵们自感地位殊拔,言谈举止不免流露着自负。

    靶场上清风徐徐。莽石走出了右侧的红军队伍,老远就能清楚地看见他脸上的紧张神色。

    从事官举起令旗,莽石竭尽全力拉满了弓。箭矢应声飞出,落在了稍微偏离靶心的位置。红军士兵遗憾地连连叹息。

    天寿突然想起刚刚忘却的梦。为什么偏偏就是梦中的位置呢。天寿有些害怕了。他迈步上前,脚下是从未有过的沉重。

    蓝军呐喊助威的声音响彻耳畔,天寿才刚瞄准就把箭射了出去。浮现在天寿脑海中的念头无关胜负,他只希望这个瞬间快些过去。

    “中了!”

    “胜利了!”

    天寿简直不敢相信自己的眼睛。似是而非地瞄准,漫不经心地放箭,竟然正好命中靶心,不偏不倚。他的眼睛首先去寻找插在靶子上的箭杆。从远处就可以看得很清楚,箭杆安然无恙,正插在它应该在的位置上。天寿心里的石头终于落了地。

    天寿来到靶前,伸手正想拔箭,竟不料箭杆无力地掉在了地上。天寿缓缓抬起颤抖的双手,顿感眼前一片漆黑。手心里竟然满是鲜血!

    “哎呀,天寿,你的手怎么了?”

    “天啊,他的手上流血了!”

    蓝军士兵蜂涌过来,把天寿团团围住。他茫然若失地望着润湿了地面的血滴,感觉方才宛如一场大梦。

    “你们都干什么?还不赶紧止血?”

    身后传来的分明是莽石的声音。

    这时,一个陌生的男人走进了靶场,看衣着穿戴好像是承政院的使令*(官厅、军营里当差的人——译者注)。男人走到从事官身旁耳语一番,然后两人就消失在大本营的遮篷之中了。

    “承政院使令到这里来做什么呢?”

    莽石一边举起天寿的胳膊忙着止血,一边望着大本营的方向喃喃自语。

    “看上去不像什么好事……”

    天寿也在自言自语,心里纳闷承政院使令怎么来到了靶场。

    “説的是啊,看他行色匆匆的样子,就知道没什么好事了。”

    不大一会儿,从事官推开遮篷走了出来。他神情悲壮地逐一打量着散乱的官兵。他眼珠迅速转动,最后落在天寿的脸上。

    “徐天寿!”

    蓦地,天寿的心脏仿佛停止了跳动。

    “还有李莽石!”

    “到?”

    “赶紧准备准备,跟我来。”

    来不及问清缘由,从事官已经催促他们上路了。

    “看来这件事非同小可啊?难道跟昨天夜里的恶梦有关?”

    嘴上这么説,莽石还是毫不犹豫地跟从事官走了。

    八月的某个正午,山路上幽暗而阴沉。路边盛开的白色狼尾花随风摇曳。内禁卫从事官骑马开道,紧随其后的是刑房承旨*(朝鲜时代的五品官职,负责礼仪、接待等事宜——译者注)李世佐、义禁府*(朝鲜时代的司法机关——译者注)都使、史官、军官和士兵。所有人都是面色阴郁。

    “令监*(朝鲜时代对从二品和正三品官员的称呼——译者注)大人!”

    山路上只有马蹄声,从事官低沉的嗓音打破了长久的沉默。但是李世佐却眼望前方不做回答。

    “令监大人!”

    “她不是被流放,只是圈禁而已。”

    “……”

    “她只不过是在圈禁的时候出了趟门,难道这也是不可饶恕的死罪吗?”

    “……”

    “再説了,她为什么出门,不就是想远远地看一眼自己的儿子吗?”

    从事官拼命解释,李世佐始终闷闷不语,在他毫无表情的脸上,只有眼皮是活动的,偶尔合上然后再慢慢翻上去。

    “闷死我了,您倒是説句话呀,令监大人。”

    “这是圣旨,我有什么办法?”

    “她可是元子*(王长子,在未被册封为世子之前称为元子——译者注)的亲生母亲啊。等到元子即位时……”

    “不必担心,不会有事的。”

    听到元子这两个字,李世佐的脸色立刻阴沉下来,他斩钉截铁地打断了从事官。一阵棕耳鹎的鸣叫声传来,又凄凉地散去,带走了李世佐的话语。

    天寿和莽石的身影也夹杂在队伍中间。他们两个小心翼翼地捧着一个红包袱走在前面,书吏、官员、内禁卫甲士跟在他们身后。每个人的脸上都笼罩着一层乌云。

    郁郁葱葱的树林深处传来了鸡鹞的叫声。此时此刻,天寿盼望自己能像鸡鹞一样放声痛哭。昨天夜里的噩梦,难道就是今天的预兆吗?

    “要不要来一杯?”

    莽石从怀中掏出一瓶酒来,对着天寿窃窃私语。莽石大概已经喝过酒了,一股酒气扑面而来。天寿用力摇了摇头。

    “喝一口吧!你这么清醒,怎么去面对那样的场面呢?”

    天寿不停地摇头。趁官员们不注意,莽石又咽下了一口酒。

    从事官还在前面殷切地劝説着李世佐。

    “在圈禁状态下出一次门就要赐死?这样的处罚未免也太严重了!”

    “哼,你这人!那你想怎么样?难道让我抗旨不成?”

    “我的意思是説,现在死也是死,将来死也是死。元子即位之日,就是令监大人和我被砍头之时,这不是明摆着的吗?”

    “她的确是个可怜的女人,可是我也没有办法。难道要我抗旨?”

    李世佐态度坚决。话都説到这个份儿上,从事官也只好缄口不语了。

    一行人走过山路,在一座桥前停了下来。这座桥与废后娘家的村庄相连。李世佐心事重重地过桥进村,脸上的表情无比凝重,甚至带着几分悲壮。

    “走!”

    李世佐命令一下,从事官立刻从袖子里掏出一件东西。一把小锥子。趁着周围的人不注意,他用锥子迅速刺向坐骑的臀部。马头猛然蹶起,从事官颓然栽落在地。

    “呃——啊!”

    从事官的惨叫声悲痛至极。天寿就站在他的身后,这时候赶紧放下手上的包袱跑上前去。莽石好不容易才控制住那匹疯了似的奔马。李世佐下马过来,忧心忡忡地问道。

    “你呀你,没事吧?”

    “呃!呃啊!”

    从事官双手紧握脚踝,没命地连连呻吟。

    “你给他看看!”

    李世佐命令道。天寿过来,刚刚碰到从事官的脚踝,他就拼命惨叫起来。

    “呃啊!天啊!我要死了!”

    “怎么样?”

    “好像是脚踝崴了。”

    “嗯。”

    “不……不好意思,令监大人,马突然……”

    从事官咬紧牙关努力解释,李世佐默默不语。这时,莽石突然插了一句。

    “嘿嘿,连马都疯了似的跑开,看来它也不愿去那儿。哈哈哈哈……”

    一路走来,莽石几乎喝光了整整一瓶酒,满嘴都是酒气,他无聊地大笑不止。李世佐皱紧了眉头。

    “你嘴里怎么有酒味?”

    李世佐冷若冰霜地説道。莽石立刻扑倒在地。

    “令……令监大人,小的该死。”

    “执行圣旨的人竟敢如此不忠?”

    “请您……请您处死小人吧。”

    “就算立即把你杀死也难消我心头之恨,不过现在我还没时间处置你,就算你命大吧。从事官怎么样了?可以走路吗?”

    “是的。”

    从事官回话倒是很痛快,却没有马上站起身来。等到好容易站起来了,却又尖叫一声倒了下去。

    “我们不能在这里耽搁。”

    “是,令监大人。就算是找个人搀着,我也一定要奉旨办差。”

    “好了好了,你这个样子还奉什么旨啊?”

    “哦,不,我能行!”

    “不行!来人哪!”

    李世佐冷如冰霜的目光转向了莽石。

    “在,令监大人!”

    “你的罪过我们秋后再算,先送从事官去医院。”

    “遵……遵命。”

    李世佐二话没説上马便走。莽石略做犹豫,也背起了从事官。天寿事不关己的样子,从头到尾都在旁边看热闹。

    “要晚了。立刻出发!”

    李世佐猛提缰绳一声断喝。天寿拿过莽石的东西一并抱在胸前,紧紧跟在队伍后面。莽石朝天寿吐了吐舌头。从事官的脸上流露出安然的神色。

    “废后尹氏生性凶险,贪恣暴虐,作恶多端,罪孽累累。念其身为元子生母,格外开恩,优柔日久,未能及早处置,不料竟致国事纷扰,以至于斯。着即于八月十六日,赐死于家中。”

    宣读圣旨时,李世佐的嗓音分明是在颤抖。废后身穿素服,俯首坐在赐药瓶前,她的神情看上去是那么坦然。

    “我要面见殿下。”

    尹氏的声音十分低沉,但是很坚决。

    “如果是殿下亲手赐我毒药,我肯定会毫不迟疑地服下。把殿下请来!”

    “戴罪之人,岂敢放肆?这是圣旨!”

    “不可能!殿下怎么会要我死呢……这不可能!殿下绝对不会让我那年幼的元子伤心的,我是母亲啊,我赤脚跑出去看一眼元子,难道这也是不可饶恕的死罪吗?殿下不会因此就赐我毒药的,肯定是奸臣企图谋害元子。快把殿下请到这里来!”

    “罪人不得无礼,不许侮辱殿下!”

    “你这混帐!竟敢……”

    “罪人,赶快遵旨服药!”

    “不行!见到殿下之前,我绝不服药!”

    “闭嘴!你已经身为废后,竟然奢望见到至尊的大王殿下!”

    “我是继承王室血统的元子的亲生母亲!”

    听到这里,李世佐的态度愈加坚定起来。

    “把元子带来!”

    “不行。来人哪!给罪人喂药!”

    “你们……如果你们一定要我死,那就把元子带来!我要当着元子的面领受赐死药。”

    “磨蹭什么?还不赶快给罪人喂药?”

    废后盛气凌人,李世佐冷若冰霜,天寿夹在中间,感到左右为难,愣在当地汗水涔涔直流。最先采取行动的还是内禁卫的甲士们,他们正缓缓缩短着与废后之间的距离。天寿万般无奈,也只好违心地迈出了沉重的脚步。

    “你们这群混帐!还不赶快给我退下?”

    听见废后怒气冲冲的声音,天寿停下了脚步。就在这时,李世佐也大声呵斥,“还不赶快给她灌药?难道你们想抗旨不遵吗?”

    天寿紧闭双眼,感到头脑中一阵眩晕。当他再度睁开眼睛,天寿努力不往废后那边看,只是不停地催促甲士们。

    “把罪人牢牢按住!”

    还没等走出几步,甲士们就被废后的声音震慑住了。

    “站住!还不赶快给我站住?”

    “你们中间谁敢违抗圣旨,统统处死!”

    再也无路可退了,天寿只希望这场恶梦能够尽快结束。

    “退下!退下!退下!”

    废后咬紧牙关,字字句句无比艰难地吐着言语。当天寿走到废后面前伸出双手时,她的脸上终于现出绝望的神色。

    “别碰我!我……我是这个国家的国母。我自己喝!”

    八月的艳阳让人窒息,此时此刻正无情地照射着围观者的头顶。围墙外面的榉树上,知了在齐声嘶鸣。

    废后尹氏缓缓举起盛有赐死药的药碗。直到这时,一直在旁边默默流泪的母亲申氏才向她跑过来。

    “王后娘娘!”

    迷迷糊糊中的天寿以整个身体挡住了跑来的申氏。申氏在天寿胸前苦苦挣扎。

    “不要,不要啊!王后娘娘!”

    废后凝视着哭喊的母亲,目光渐渐移向远方。她的眼中噙满了泪水,难道是在寻找元子所在的宫殿吗?

    “元子啊!你一定要继承王位,为母亲报这血海深仇!”

    凝结在眼眶的泪水仿佛马上就要滴落下来,然而就在转瞬之间,废后把碗里的毒药一饮而尽。当药碗滚落在地时,申氏挣脱天寿的阻挡冲上前去。

    暗红的鲜血流出了废后尹氏的嘴角。

    “王后娘娘……”

    年迈的母亲束手无策,只能眼睁睁望着女儿走向死亡,她的哭声哀绝之极,令人扼腕叹息。吐血的人是废后,可是废后母亲那哀肠九转的哭喊声中仿佛也有鲜血在流淌。

    临近断气前的最后时刻,废后以仅存的气息和浑身的力量取出一件汗衫,一件绸缎汗衫。喷涌而出的鲜血霎那间染红了汗衫。

    “告诉元子……告诉元子……把这些人的恶毒和霸道……一定……一定要……告诉……元子……”

    説到这里,废后好象已经咽气了。然而就在最后一瞬,她又勉强撑起了快要合上的眼皮,恶狠狠地瞪着天寿。

    “你们今天所犯的罪行……总有一天……我要让你们血债血偿……”

    这诅咒是废后尹氏最后的遗言。呼吸已经停止了,但她仍然不肯合上双眼。死人的双眼直直地盯住天寿,这样的凝视比死者生前更为犀利。天寿汗如雨下,他甚至能感觉到自己身上的每一个鸡皮疙瘩。

    申氏帮助女儿合上双眼,放声痛哭。夏日的正午,连知了都懒得鸣叫了,是老人的哭声撕破了正午的寂静。天寿不忍心看这凄惨的一幕,转移视线向着远方的天空,而天空也蔚蓝得让人悲伤。

    树叶摇曳的声音飘洒在夜风里,从未有过的深邃的凄凉。尽管这条山路每天早晚都要两次经过,如今却有种初来乍到的陌生感。天寿不停地回头张望。月光映照下的松叶宛如废后无力伸出的手,正在悲切地招呼天寿。才只三杯烧酒,就让天寿的身体颤抖不已了。红角鸮在蒙栎树梢上尖叫。这样的夜晚,就连自己的呼吸都是那么恐怖。

    天寿逐渐加快了脚步。树叶随风摇曳的声音仿佛是废后的呜咽。脑海里一旦浮现出这样的恐怖念头,恐怖感便一刻不停地追随在身边,紧紧抓住他的后脑勺不放。天寿几乎跑了起来,边跑边频繁地回头看。月光下轻轻摇摆的树叶就像废后凌乱披散的头发。

    天寿拼命地向前奔跑。等他再回头看时,后面齐根斩断的树木正披头散发追赶而来。天寿早已是魂飞魄散,浑然不觉自己已经跑出了路边。天寿跑啊跑啊,突然间一脚踩在树叶上,滑落到山下了。

    睁开眼睛时,天寿发现自己躺在一座山洞里,身边传来滴水声。听见滴水声,天寿感觉自己已经神志清醒了,就想努力坐起来,最后还是放弃了。也不知道哪里受了伤,手臂竟然伸展不开。

    “你醒了吗?”

    起先,天寿以为这声音来自遥远的地方。然而,煤油灯下盘腿而坐的轮廓分明是个人。当他逐渐适应灯光,也就看清了坐在那里的是一位身穿道袍的老者,一位非同寻常的老者。

    “你的手臂受伤了,短期之内可能行动不太方便。”

    “我好像是从山坡上一脚踩空了……这么説是道长您……”

    “先把这药吃下去吧。”

    床前放着一碗药。天寿使出吃奶的劲好容易坐起身来。药有些苦,苦中又略带一丝甜味。

    “谢谢,您的大恩大德我不知道该如何报答……”

    老人双眼紧闭,纹丝不动。

    “请您告诉我怎么才能从这里出去。”

    “……”

    “前辈!晚辈就此告别了。从这里出去的路……”

    “看起来你也不像害人之人,可是虎口上怎么有血气呢?”

    天寿大惊失色,连忙对着老者仔细端详。老者仍然闭着眼睛,天寿实在读不懂老者的内心。

    “您,您説什么……”

    “命途多舛啊……你这辈子跟女人的冤仇深之又深啊。”

    “前辈!哦,道长!我的命运怎么了,何以见得我命途多舛?”老人这才睁开紧闭的眼睛,目光炯炯有神。

    “三个女人把握你的命运。”

    “三个女人?”

    “第一个女人,你想杀她,但她却死不了。”

    “我……我会杀女人?”

    “第二个女人,你救了她,她却因你而死。”

    天寿听到这里,顿时哑口无言。

    “第三个女人,她杀死你,却救了更多的人。”

    听説自己会被人杀死,天寿异常惊讶。

    “这真是我的命运吗?那我该怎样做,才能摆脱这样的命运呢?”

    “……”

    “道长!请您告诉我该怎么做。”

    “躲避才是最好的办法。”

    “怎样才能避开那些女人呢?”

    “你不是已经见过了吗?”

    天寿又一次张口结舌。

    “我已经见过并将她杀害的女人,那不就是废后尹氏吗?”

    天寿毛骨悚然,感觉后背上冷汗直冒。

    “那不是我的本意。”

    “所以説嘛,你的命运注定不幸。”

    “道长!只要我能避开第三个女人,不就可以活下来吗?我该怎样做才能避开这第三个女人呢?”

    “其实不然,你只要避开第二个女人就行了。”

    “第二个女人?那就请您告诉我避开第二个女人的方法吧。”

    老者站在那里缄口不语。

    “道长!”

    天寿连声呼唤,而老者却始终不肯开口。天寿注视着老者,心中倍感失望,当他决定放弃时,却看见老者拿来笔墨,在纸上写着什么。

    不一会儿,老者将一挥而就的三张纸抛向天寿。天寿慌忙接住,急匆匆地打开来看,三张纸上分别写着“妗”、“顺”、“好”三个字。

    “这……这是什么意思?”

    天寿抬头去看,然而老者方才坐过的地方只剩下阴森森的冷风。天寿忘了疼痛,连忙跑了出去。

    “道长!道长!”

    急切的声音变成了回声,返回来响彻在天寿耳畔。老者消失得无影无踪,从此再也没有出现过。

    “‘妗’字表示轻佻,‘顺’字表示温顺,而‘好’的意思就是美好,这些字代表的都是女人吗?”

    “有什么含义吗?”

    “怎么説呢,轻佻的女子,温顺的女子,美好的女子……仅凭这些还无法得知含义,依贫僧之见,只好拆字了。”

    “拆字又是什么意思?”

    “太祖建国前夕,民间广为流传‘木子得国’的故事,施主可否知道?”

    “大师,我越来越糊涂了,您説的怎么都是些莫名其妙的话……”

    “木和子,结合起来是什么字?”

    “是‘李’字啊。”

    “对。所谓‘木子得国’,説的就是姓李的人统治国家。就像这样,如果表面看不出内在的奥妙,那就只能拆字了。‘妗’字是由‘女’和‘今’组成的,拆开来看,就是你今天遇见的女人。施主是什么时候得到这些字的呢?”

    “昨天。”

    “昨天有没有遇见什么特别的女人?”

    天寿眼前一片漆黑。

    “难道废后尹氏就是第一个女人?”

    天寿脸上血色顿失。

    “看你脸色苍白,就知道的确存在这样的女人了。”

    “大师,请您帮我解释一下另外两个字。”

    “依贫僧之见,‘顺’字左边的‘川’表示水,右边的‘页’表示头,其奥妙也许就在于这两个字吧。”

    “表示水的川,表示头的页……”

    “至于‘好’字嘛,则跟女儿的‘女’、儿子的‘子’密切相关。”

    “女儿的女、儿子的字……我不明白,真的不明白,到底是什么跟女儿的女和儿子的子相关呢?”

    “贫僧无能,不过是略为拆拆字而已。”

    “既然大师都弄不明白,我又怎么能懂呢?”

    “你还没见到代表‘顺’和‘好’的女子吧?只有菩萨的慧眼才能看见你今后将要遇见的这两个女人。南无阿弥陀佛,观世音菩萨……”

    看来再等下去也不会有准确的答案,于是天寿把纸放进袖筒,向大师合掌作别。

    迈步走出一柱门之前,恰好传来的木鱼声留住了天寿的脚步,他转身回望刚刚离开的庙宇,佛像所在的大雄宝殿在阳光的照耀下显得分外庄严而灿烂。

    有人推门进来的时候,天寿正在穿鞋。下半身仍然留在院子里的莽石只把上半身探了进来,他的脸活像一个裂开的西瓜。

    “你没事吧?”

    天寿低着头,默默地穿鞋。

    “我知道,新君即位后,你一直惴惴不安,其实你的自责根本就是多余。”

    一只蜻蜓落在门外的泡菜缸上,很快就飞走了。清晨的阳光新鲜而灿烂,温暖而祥和,这是秋天将至的前兆。

    “转眼之间就过去了十四年,那些事情你也该忘了吧。”

    十四年,天寿默默地念叨。都过去这么久了吗?然而他非但没有忘记,那个夏日的正午反而日益变得清晰,就像一把匕首牢牢插在他的心上,这些年就是这么过来的。

    “你就听信一个疯老头子胡説八道,四十岁的人了还不肯结婚,你到底想干什么?就算婚可以不结,可你为什么对女人这么冷淡,竟然看都不看一眼?”

    听完这话,天寿轻轻地笑了。

    “可怜的人啊!即使忘掉过去成家立业,你也不会痛快的,你又要结束军旅生涯?”

    莽石越想越气。而天寿全然不顾莽石的情绪,起身收起挂在墙上的军装,他第一次感到自己对这身旧军装竟怀有如此深厚的感情。

    “原来你根本就把我的话当成耳旁风,那你辞去军官职务靠什么谋生呢?”

    “我要离开。”

    “离开?去哪儿?”

    “去很远很远的地方。”

    “什么时候动身?”

    “等最后的班值完了,第二天早晨就走。”

    “你什么时候值班?”

    “今天。”

    “真没见过像你这么没有人情味的人。你呀你,你走了我怎么办呢?”

    莽石做出满脸哭相,偷偷去瞥天寿。

    “上次闹瘟疫的时候,我失去了妻子,这么多年来我都是和你相依为命,你怎么能这么狠心,抛开我説走就走呢?”

    听着莽石的话,天寿感觉鼻子阵阵发酸。

    “对不起……”

    “如果你真感到对不起我,那就不要离开。你还能去哪儿?我们两个留在这里,相依为命,直到老死。难道非要跟老婆一起才能过日子吗?”

    “很抱歉,但我一定要走。我不能继续留在这里。”

    “你这人怎么这样,那个疯老头的话比我更重要吗?老头儿不过是随口説説,你竟然让他吓成这样,还要抛下我一个人走?”

    莽石感觉到天寿的毅然决然,索性纠缠起来。

    “你太让我伤心了!愚蠢的家伙!无情无义的家伙!”

    “我无法忘记那个眼神。”

    “眼神?什么眼神?”

    “废后临死抛向我的怨恨眼神。”

    也许是想摆脱这眼神的困扰,天寿粗暴地取下军装,可是腰带怎么也系不上。

    “要説圣上也真是的,杀头鹿也就罢了,怎么能连恩师也杀呢?想起这件事来,我全身直起鸡皮疙瘩。”

    好象真的起了满身的鸡皮疙瘩,説到最后,莽石猛地抖了抖身体。

    这段时期,燕山君的暴虐在百姓中间广为流传,其中有两件事更是满城风雨,首先是燕山君射死了先王珍爱的鹿。

    燕山君与鹿之间的恩怨要追溯到燕山君还是世子的时候。有一次,先王成宗把世子隆叫到身边教他为君之道。听到父王的召唤,隆立刻跑了过去。刚要接近父王,一头鹿突然跑了过来,伸头舔了舔隆的衣服和手背。隆勃然大怒,忘了父王就在旁边看着自己,便朝那头鹿一顿猛踢。成宗大怒,狠狠地训斥了隆。隆登上王位之后的第一件事就是找来那头鹿,乱箭射死。

    传闻还不只这些。隆有两位师傅许琛和赵子书,他们两个都是德高望重的学者,是成宗请来专门教育世子的。这两位师傅的脾气判若天壤,赵子书性情严厉,一丝不苟,而许琛则宽厚豁达,为人大度。隆动不动就逃学,严厉的赵子书经常吓唬隆説,要把他逃学的事禀告大王。许琛的态度与之形成鲜明对比,他总是很和气地微笑着,就连责怪也是和颜悦色。隆登基后,首先杀死了师傅赵子书。

    莽石长长地叹了口气,心头依旧萦绕着难以排解的愤恨。

    “你也听説了吧?一日为师,终身为父,竟然连自己的师傅都能杀,还有什么人不能杀呢?”

    岂止是听説!正是因为听説了这些事情,天寿才毅然决定放弃军官身份远走他乡。

    “对。如果那老者真是神机妙算的道士,为了你的安全,也许离开才是完全之策。”

    莽石沮丧的话语重重地敲打着天寿的心灵。对天寿来説,莽石是值得生死相托的好朋友。

    “别太伤心,只要还活着,早晚有一天我们还会重逢。”

    “想好要去哪里了吗?”

    “唉!先到处转转,再找个落脚的地方,安安静静地生活罢了。”

    “那么,一定是个没有女人的地方吧。”

    “也许是吧。”

    “哎呀,那肯定很无聊。”

    “你又不在,就更无聊了。”

    一个是鳏夫,一个是老光棍,两个好兄弟彼此对视一眼,不约而同地转过头去。两个男子汉的眼圈都红了。