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福祸
孟仲景对林重九简单解释了一下,随后打发他快去请柳氏过来。
林重九好奇地瞅瞅那边跪坐的白裙姑娘,转身跑了。
幽幽的棒子地里就只剩一男一女。
孟仲景从来没有跟陌生女人单独待在一起过,特别是他还不小心看了人家身子,念头一起,心头莫名发慌。他不敢转身,犹豫片刻后问:“姑娘你能走几步吗?咱们去地边上等吧?”到了地边,他站在外面,让她藏里头,柳氏来了也好看些。
衣裳被扯烂了,如娘正在给肩头衣衫打结,听到这话,她看向远处背对自己的男人,随即低下头,“恩人稍等,我收拾好便起来试试。”
这意思就是还没收拾好了,孟仲景有些不自在,抬脚准备再往前面走走。
如娘却急了:“恩人你去哪儿?”
她声音慌乱,孟仲景忙顿住脚步,尴尬道:“我去那边……”又觉得直接说出来好像更不合适。
他支支吾吾,如娘不由笑了,只是很快又羞涩地道:“恩人无需避讳,恩人救了我,我信恩人乃正人君子。好了,如娘收拾妥了,恩人可以转过来说话了。”
她这样说,孟仲景情不自禁就转了过去。
如娘依然跪坐着,长发垂在身后,脸庞全部露了出来。她生的并不算出众,胜在肤色白皙,眼睛灵动,身上有种特招人怜惜的柔媚,放在村子里,比不过林家姐妹,但也算是出挑的了。孟仲景转过来时,如娘朝他感激地笑笑,转瞬垂眸扭头,一缕长发从脸侧落下来,楚楚可怜。
孟仲景不由多看了一眼。
如娘脸红了,头垂得更低,小声问他:“如娘姓何,恩人如何称呼?”
察觉自己的失态,孟仲景急忙侧身,结巴道:“我,我姓孟。”
如娘抬眼看他。男人脸庞麦黄,一看就是常年下地干活的,但他生的还算俊朗,身材高大,给人很可靠的感觉。跟她见过的那些高门子弟相比,这个农夫身份上一无是处,可她这样姿色的“瘦马”,能够嫁给他安安稳稳过一辈子,远胜于被人卖来卖去被迫伺候各种老男人,甚至惨死后宅。
她还是清白身,他看起来也老实,她自信能获得他疼爱,再加上身上的百两银子,婚后日子定能和顺。至于卖身契,只要她把事情办妥,赵公子那样的人,绝不会食言。
“孟大哥,我,我可以这样叫你吗?”如娘忐忑地问。
她貌不惊人,声音却娇柔似水,孟仲景越发不自在,含糊应了声,催她:“你试试能不能走几步?能的话咱们去地头等着。”
“嗯。”如娘一手撑地,慢慢站了起来。
孟仲景用余光看着她,见她站稳了,他松了口气,下一刻却见她身子一歪,惊叫着朝前扑了下去。孟仲景大惊,想也不想迎上去扶她,他攥住她双肩,如娘直接扑到了他怀里。孟仲景最先感受到姑娘丰满的胸脯,下一刻她双手就扶上了他腰,孟仲景不由想推开她,手却碰到她细得惊人的腰肢。
真的很细,不堪一握。
身体僵硬,孟仲景有片刻失神。
“孟大哥,我……”如娘不安地推他。
孟仲景回神,忙收起那些不该有的心思,急急扶正她肩膀,刚想询问,对上一双含泪的眼睛。
“孟大哥,我走不了路了,我左腿会不会废了啊?”如娘仰头看他,神色凄婉。
这样无助又好像只能依靠他的话语,孟仲景没从任何人口中听过。
他皱眉看向她脚,先扶人坐到地上,这才蹲在她面前,对着她脚问:“你是何时扭到的?”
如娘低头落泪:“就是方才,被他追赶的时候不小心摔了。”
孟仲景不是郎中,只能笨拙安抚道:“你先别急,一会儿我请郎中给你看看,应该没事的。”
如娘抬头,感激地看着他:“谢谢孟大哥。”
孟仲景不敢与她直视,沉默片刻后忽的发现两人挨得过于近了,连忙起身退开几步。身后安安静静,没有话说时间好像更难捱,孟仲景想了想,好奇地问她:“你是哪里人?怎么来了这里?”看她身上的料子,似乎是有钱人家的姑娘啊。
如娘神情恍惚,过了会儿才叹道:“我是扬州人,家里发水来登州寻亲,不想亲人早已搬去别处,我想继续打听他们的消息,随身两个仆人却不想再跟随于我,回江南去了。我自己四处打听,碰巧路过此地,遇到方才那人,本以为他知道,哪想竟骗我来了此处……孟大哥,求求你了,求你收留我一段时日好不好?我身上还有些银钱,我都给你,求你帮帮我吧,我再也不敢自己出门了!”
她泫然欲泣,孟仲景忙道:“你别急,你伤成这样,先留在这边养伤吧,其他的以后再作打算。”
“嗯,我全听孟大哥的。”如娘低头,把贴身藏着的荷包递给孟仲景:“孟大哥,这一百两银子是我的全部积蓄了,你给我请医看病都需要钱,都从这里拿吧,剩下的就算是如娘谢你的救命之恩收留之恩,请孟大哥一定要收下。”
一百两?
孟仲景愣了一下,诧异她一个姑娘竟然敢带这么多钱赶路,跟着连声推辞道:“不用不用,请郎中花不了几个钱,你快自己留着吧,以后寻亲都要用。”
如娘坚决要给,孟仲景无论如何也不肯收,僵持之际,柳氏母子来了。林竹也想来看热闹的,柳氏训了她一顿。
孟仲景赶紧迎了上去,把救人之事还有如娘来历快速说了一遍。
两人站得有些远,如娘忐忑又茫然地看着他们,等柳氏抱着衣裳和善地走过来,她怯怯喊了声“孟伯母”。
孟仲景忙在旁边解释道:“何姑娘误会了,这是我林婶儿。”
如娘脸上一红,马上改口。
柳氏早就把如娘打量了一番。跟长女年纪相仿,衣衫有些乱,坐在那儿可怜巴巴的。那个王五她也认得,是远近村人嫌恶的混混,几乎路上撞见个姑娘都要说几句浑话,两个女儿都碰见过。柳氏痛恨王五,对如娘就越发同情,先让孟仲景领林重九去地边,她帮如娘换上自己一件衫子。衫子是年初小柳氏送她的,柳氏嫌颜色太鲜艳,一直没穿,阿桔倒是想拿她的衣裳,柳氏怕村人看衣裳认人误会了,没让。
两刻钟后,柳氏扶着如娘进了自家院子,林重九跟在她们旁边,孟仲景去镇上请郎中了。
阿桔让母亲把人扶到姐妹俩的厢房。
都是姑娘家,最恨不外是被男人欺负,阿桔很同情如娘,在如娘落泪时柔声安抚。柳氏也在旁边陪了一阵,后来觉得小姑娘们更能说到一处,便领着儿子去了上房。
长辈离去,如娘放得开了些,歉疚地对阿桔姐妹道:“给大姑娘二姑娘添麻烦了,一会儿孟大哥回来,我就随他去他们家,不好继续劳烦你们。”
阿桔正在备茶,闻言顿时怔住,扭头看去,欲言又止。
林竹朝长姐递个眼色,然后她凑到如娘身前,好奇地问:“何姐姐,孟大哥说要你去他家住?”
如娘摇摇头,眼里有丝困惑:“可孟大哥救了我,他答应会收留我容我养伤,我不住他家,难道还要麻烦你们?对了二姑娘,孟大哥跟你们是什么关系啊?怎么孟大哥会托你们照顾我?他家里人呢?方才他急着去给我请郎中,我没来得及问。”
这话怎么听怎么刺耳,林竹担忧地看向长姐,不知她能不能听出点味道。
阿桔朝二人笑笑,端起茶壶道:“你们先聊,我去倒水。”说着出了屋。
林竹目送长姐离去,眼帘一抬一落,心中已有了主意,只跟如娘介绍孟家的事。
那边阿桔到了厨房,脸色终于变了。
不知道为什么,听如娘亲昵地喊未婚夫孟大哥,她有点不舒服,可孟仲景救了她,不喊孟大哥喊什么?阿桔笑自己不该乱想,但听到如娘说孟仲景答应收留她,还急着去给她请郎中,心里的酸涩就压不住了。
其实孟仲景为人热心,做这些再正常不过,可听如娘一口一个孟大哥,语气里满是信赖依仗,她真的管不住自己。
应该是她多想了吧?不提如娘如何,孟仲景对她的心她还是信的,再说,如娘长得没她好看……
阿桔从不以貌取人,但此时此刻,只有这个念头能让她安心。
泡好茶,她端着东西回去了。
林竹一直等着她呢,等阿桔将茶壶放好了,她才打趣似的对如娘道:“孟大哥跟我们家的关系啊,嘿嘿,他是我准姐夫,九月就要迎娶我大姐过门了。”如娘真有那种心思,听到这个消息肯定会露马脚。
阿桔脸上一热,转身嗔她:“就你话多……”话没说完,却瞥见如娘震惊的模样,她微微张着嘴,脸色苍白,眼中除了难以置信,还有无法掩饰的失望难过。
阿桔如鲠在喉,知道孟仲景跟她定亲,她失望什么?
林竹心里也不大痛快,故意问道:“何姐姐你怎么了?脚疼了吗?”
如娘看看她,飞快低下头,攥了攥袖口,好一会儿才道:“没,没什么,只是没想到孟大哥已经定亲了。”说着抬起头,颇为羡慕地看着阿桔:“孟大哥仪表堂堂又一副侠义心肠,大姑娘真有福气。”
阿桔还没理清心头到底是什么滋味儿,林竹不高兴了,马上回道:“孟大哥是好,可我大姐温柔貌美,知书达理,能娶到我大姐,孟大哥有福气才是!”随便找个村人问问,都是夸孟仲景福大,没有她这么说的。
“阿竹!”阿桔不满地瞪了妹妹一眼。她跟孟仲景互相喜欢,所以两人关于福气的话她都不爱听,好像谁高攀了谁似的。
林竹撇撇嘴,趴到炕头看书去了。孟仲景如何她不管,但谁敢欺负到她大姐头上,她给她好看!
阿桔看看低头不语的如娘,转身把茶水端了过去,客套两句后不再多说,没了先前的热络。
如娘明显对孟仲景有旁的心思,阿桔自认没那么大度量。孟仲景……阿桔咬咬唇,很快打消那个念头,孟仲景不是那种人。
没人说话,屋里静悄悄的,如娘捧着茶,悄悄打量阿桔。
赵公子命她在七月前哄孟仲景要她,旁的什么都没有多说,但见到这位林家大姑娘,她隐约有了个猜测,得知孟仲景与阿桔有婚约后,就更加确定了。
她无声叹了口气。
能让那样的男人如此费心,这位林大姑娘的命,真好。