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宋长生传完圣旨被送走了。菩珠缓过神来,看着笑容比方才显得愈要勉强的郭朗夫妇,心知肚明。
郭家固然不想看到她成为太子妃,但他们应该更不愿意看到她成为秦王妃。
秦王是何人,一个身份敏感,日后随时可能会发生大变的特殊人物。
他为什么到了这个年纪还未立王妃?因为京都没有哪一户堪配的人家敢拿前途和他绑在一起。
郭氏夫妇将自己接回家中,显然本想借自己再谋利益,声望上的利益,或者婚配上的利益,不想最后,竟得了如此一个结果。
难怪他们笑不出来。大约从今往后,太傅郭朗最大的心愿,就是秦王平平安安多福多寿,千万不要出乱子,否则他立刻就会遭到环伺的眼红政敌的群起围攻。即便一人咬上一口,恐怕也是吃不消的。
但比起郭家人,菩珠受到的震惊和心中随之升出的混乱,才真正如同骇浪。
她一个人趴在枕上,眼眶不时滚落泪滴,心中乱糟糟的。落泪,是为阿姆那离奇的不辞而别,也为自己这从天而降的毫无防备的赐婚。
圣旨下,纵然一千一万个不甘,也是无济于事,谁也无法改变这个事实了。
她必须要嫁给李玄度,做秦王妃。
为何会有如此一道荒唐圣旨?
圣旨之下,往后她该何去何从?
……
李玄度出城,行在回往紫阳观的道上。
远处山月朦胧,云层深厚,一群夜鸦振翅,掠过了云间。
他策马于道,行至半途,忽地猛振缰辔,坐骑狂奔,迅速将叶霄等人抛在身后,绝尘而去,身影消失在了夜色里。叶霄等奋力追赶,追至紫阳观,看见秦王坐骑放在了山门之外,马颈和肩窝处汗水淋淋,他人却是不见踪迹。
叶霄急忙寻人,寻遍了他常去的松林也不见,一直寻到将近子夜,才终于在后山的山巅看到一道仰卧于大石之上的人影。
头顶月影被乌云遮盖,山风在四面涌动,叶霄感到了一阵潮气,快要下雨了。
他小心地到了近前,低声道:“主上,该回了。”
那道卧于石上的人影未动半分,恍若睡去,只袍角在风里猎猎。
“殿下,天要落雨,该回了。”
叶霄靠得更近,弯腰下去,再次开口唤他。
李玄度闭目,在耳畔的呼呼山风里,恍惚回到了多年前守陵的那一夜。
他看见十八岁的自己出万寿观,登上原顶,如此刻一般,天地孤绝,他在巨石上卧了一整夜,天明方归。
他的耳畔,又仿佛响起今夜皇祖母姜氏在他离开前最后问的那一句话。
她说,若是你不愿,纵然下过圣旨,皇祖母亦可为你做主。
皇祖母已经对不起你一次。这一次,皇祖母可以护你。
皇祖母不喜菩氏。这便是皇帝也不可违抗的理由。
姜氏的话,字字句句,落地有声。她想护自己,但他李玄度有选择的余地吗。
他并不惧怕因为拒婚可能招致的日后来自皇帝的铁血制裁。不管他做什么,或者不做什么,他的存在就是一种罪。制裁迟早会到,他心中比谁都清楚。
他无所谓。生何欢死何惧。这些年的修道,未能让他脱出肉身凡胎六根清净,但道家对待生死的阔达,他多少是修到了几分。
但是,因为自己,令年迈本当颐养天年的姜氏和皇帝生出裂痕,乃至波及他母系的阙国,这值得吗?
他早不是当日那个遥荡恣睢的轻狂少年了。
不过多了一个王妃而已,不管皇帝目的为何,示恩也好,别的也好,纳了便是。
但是心口上的那种火烧之感却压不下去,如何压也压不下去。一寸一寸,火灼的痛感仿佛蔓延到了他的全身,四肢百骸,无一遗漏。
“殿下,你该回了……”
当耳边又一次地传来劝回之声,李玄度忽然暴躁万分,再也难以抑制,猛地睁眼,厉声喝了句“滚”,抬手便挥起缠在腕上的一支马鞭,狠狠地抽了过去,在他一侧的面颊和脖颈之上,留下了一道深深的鞭痕。
血丝缓缓地从鞭痕里渗了出来。
叶霄的声也陡然断了。
他毫无防备吃了一鞭,吃惊地看着秦王阴沉着面从石上一跃而起,随即翻身落地,径自大步下山而去。
下半夜起的骤雨消停了,天色启明,叶霄在静室门口徘徊了片刻,终于还是入内,绕过青幔,朝里望了一眼。
秦王衣衫不整,手中执一葡萄酒壶,身子歪靠在窗前的云床上,眼睛望着窗外从檐廊的瓦当间一滴一滴落下来的积水。
“殿下,菩小淑女来了,要见你。还有韩驸马也来了,也要见你。”
他沉声说道。
李玄度头也没回,哑嗓冷冷道:“叫两个人都滚。往后谁也不要再来这里。”
叶霄未多问,转身要退出,却听他又叫了自己一声,便停步,恭敬地道:“殿下还有何吩咐?”
李玄度缓缓地转过脸。
他的眼底布了淡淡的一层红色血丝,面带倦色,目光落到对面那昨夜被自己鞭过留了触目青紫伤痕的面颊和脖颈,低低地道:“我之过错,你勿怪。”
叶霄心中仿佛一阵暖流涌过,倒是鞭伤处,反而辣辣作痛了。便笑道:“殿下无事便好,一鞭于我算甚。”
李玄度略显疲倦地笑了下,拂了拂手,示意他去赶人。
叶霄领命转身,走了几步,行至殿口,忽又听到身后秦王叫,便再次止步:“殿下还有吩咐?”
“你的父亲,当年因我之罪,无辜遭了身死。你却为何不恨我?”
李玄度凝视着他,缓缓地问。
叶霄一怔,顿了一顿,道:“我父子领先帝之命,归为秦|王|府家臣。既为家臣,性命便属秦王所有。”
他说完,朝云床上那衣衫不整的男子行了个拜礼,转身而出。
菩珠昨夜一夜无眠,今日一大清早,俟城门开,便出城来到此处。
她要问李玄度,为何皇帝会如此赐婚。这荒唐的赐婚之下,李玄度到底在其中起了何等的作用。自己不知,他难道也不知?
和满腔怨怒的菩珠不同,韩荣昌是一大早听闻赐婚消息,深觉自己从中帮了大忙。
自从做了驸马后,竟第一回升出莫大的成就之感,遂一大早赶来,想在李玄度面前邀功,如此凑巧,二人遇到了一起。在玉清殿外等了片刻,看见叶霄出来,迎了几步上前。
叶霄歉然道:“秦王清修,须连修数日,不见人。烦请小淑女与韩驸马见谅。”
菩珠看了一眼那扇门,怒而欲闯,叶霄抬剑横在路口,剑虽未出鞘,语气却森冷了几分:“小淑女,秦王清修,不便见人。请回。”
菩珠视线掠过叶霄脖颈面颊上的鞭痕,觉他今日对自己丝毫不让,与往日大不相同,心知应是进不去了,定住。
韩荣昌大早趁兴而来,却吃了个闭门羹。没想到李玄度为修道,竟连个脸也不露,不禁大为扫兴。
不过,自己也就罢了,他竟连刚获皇帝赐婚的“倾心人”菩家淑女也不见,不怕得罪了她?韩荣昌惊诧之余,不禁钦佩万分,更是好奇李玄度到底在修什么道。方才菩家淑女与叶霄说话之时,他便在一旁思索不停,忽想起道家似有房中内养双修之法,不但还精补脑,且延年益寿。如今大婚在即,莫非李玄度修的便是这个,所以不便露脸?
韩荣昌胡思乱想了一通,忽见场面僵住了,回过神来,想到日后自己或许也要常与王妃打交道,忙上去圆场:“小淑女,秦王既不见人,想必有他缘由,不如回去了,我代他送小淑女回城吧。”
菩珠抑下心头怒气,一语不发,转身而去。