第8章 走水

拥风唤云 / 著投票加入书签

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    李翠兰一大早就在自己女儿的院门前徘徊。

    白进文瞧着老妻神神秘秘的样子,恨铁不成钢地说道:“这没个影儿的事情,也值得你草木皆兵?”

    李翠兰骂他:“那是谁啊?那是咱们西陵无人不知五人不晓的煞神!昨天街坊邻居可都看见了他送咱们小鸟儿回家,这可得了!”

    白进文心说这事急也没用,他自个儿心里也没底,也只是装个样子不要让旗子担忧罢了。

    练鹊在里头一早就清醒了,听得父母对话,顿时哭笑不得。

    西陵侯可真是个人物,光是见了一面就牵扯出这么多麻烦来。

    练鹊不欲再听父母争执,翻身下床来,却见屏风处躺着一个人影。她昨日旧伤复发,对外界的感知又降低了一个层次,竟连有人进来的声音都未曾听见。

    那人正是昨日白进文给她的丫鬟小琴。

    练鹊站在熟睡的小琴身前打量着她。这女孩瞧着年纪不大,身材瘦小,一看便知是日子过得苦的。

    练鹊无心去同情她,只低声道:“小琴,该醒了。”

    这女孩先是瑟缩了一下,随机很快地从地上爬了起来。

    练鹊道:“往后你守夜可在外头支个床榻,睡在地上容易着凉。”

    待到一家六口人聚在一起用早饭时,白进文等人的目光还止不住地往练鹊身上打量。

    这不能忍了。

    练鹊心里盘算着搬出去住的可能性,脸上还是一副无事发生的样子。

    她也真的是很难做。

    自己的兄嫂只看到交好西陵侯的利益,却没想过这背后的危机。试想西陵侯那样的出身,皇帝将他封在距京城千里之遥的西陵,这本就是一种变相的贬谪。

    西陵侯怕是自己也被人盯上了。

    晚秋时节,西陵的夜渐渐长了,天幕更高,星海也更广阔。这些都与练鹊毫无关系。她因着受了伤,并不敢拿自己的身体开玩笑,只成日地呆在白府并不出来走动。

    这一日是冬至,街坊邻里都早早地收拾好,各自在家中团聚。因为西陵的传说里,这一日鬼门大开,生人若是撞上了小鬼,那是要命的。

    夜里小琴给练鹊点了蜡烛,用薄薄的轻纱罩起来,练鹊就坐在窗边看话本子。外头的风有些大,比不得北边的呼啸寒风,却也在寒夜里显得张牙舞爪。

    一声尖叫就在这风声中划破黑夜的寂静。

    “走水啦!”人声忽远忽近地传来。

    练鹊放下书来。

    “今日是冬至不好出门,左右这声音听着还远,小姐不如明日再去看。”

    练鹊道:“听声音是南边走了水,那里多的是百姓生活,人多得很。我们去瞧瞧能不能帮忙也是好的。”

    小琴道:“不如小姐先去问问老爷他们,再做打算。”

    练鹊沉默片刻,伸手将小琴打晕。她懒得同她掰扯,若要快些救人,还是这样最为妥当。

    将小琴放在自己的榻上,练鹊随意地抽出一根红绳扎好头发,穿好衣裳,将略显赘余袖子绑起来。整个人显出一种与平时不同的凌厉来。

    她推门出去,走到院门口家里头还是静悄悄的。白进文夫妻俩的房里传来隐约的声音。

    夜里冷得很,若在以往练鹊自然是毫无所觉。但如今她内力散了大半,不由得就察觉出些寒凉来。她顾不得这些,飞身向城南赶去。

    她已经熟悉了西陵城的内部格局,因此并没有绕几次弯路,抄了几次小道朝着走水的地方去了。寂静的寒夜里,那火光冲天的地方已是人声鼎沸,并不难辨认。

    但里头的人大多是从内向外逃灾,如同练鹊这样的向着火势最猛的地方去的反倒是少数。

    她脚下不停,等到了地方,那火势已蔓延的厉害,着火的屋子已经冲不进去了。不少逃出来的人衣衫不整地跪在外缘,或惊或泣。

    城南水井少,偏偏居民又住得密集。入冬正是天干物燥的时候,因此这从天而降的火十分难以扑灭。西陵的纺布是江南一绝,百姓们一般都会在家中囤一些棉纱来纺布。这些东西烧起来可是十分厉害。

    冬至的时候人们普遍倦怠,练鹊到的时候,西陵的捕快们才姗姗来迟。

    一桶又一桶的水往火场里浇去,却是杯水车薪。

    “你这姑娘杵在这做什么?”一个高壮的男子瞧着瘦瘦弱弱的练鹊,道,“左右你帮不上忙,还是寻个地方先躲着吧?你呆在这里反而碍事!”

    练鹊懒得多说,凉凉地瞥他一眼便准备走开。

    这火起得蹊跷,说不定是有人刻意而为之。她这时赶来可不是为了浇几桶水的。不过是想看看第一手现场,看能不能找到可疑的人罢了。

    在外多年,练鹊对这种事出反常的情况有着极为敏锐的嗅觉。

    她听着噼里啪啦的燃烧声,闭了闭眼,极力压抑心中的怒气。

    不管纵火之人是为了什么,这样置平民百姓于不顾的行为都令人不齿。

    那男子顾不得多想,提着桶匆匆地跑向火场。

    现在的小娘子脾气可真大。他暗暗地想。

    男子不知道的是,练鹊这里一言不发地调头走了,那头就轻巧地折返回去,寻了一个空隙便钻进了火场。

    练鹊的闭息学得很好,掏出浸湿了的帕子捂住口鼻,在火场里来去自如。她自恃身法灵巧,并不将这火势放在眼里。

    虽然看着危急,但西陵本就是个多雨的所在,在附近一带也算是富庶的所在了。因此房屋多石少木,并不很容易烧塌。

    火势应当是从中心向外围蔓延的,练鹊一路向内,火越来越大,滚滚的浓烟熏得她几乎落下泪来。练鹊这时却有些后悔——什么走水的真相自有官差去查,自己为何偏要往火里冲。这不是活得不耐烦了么?

    她心知这是自己冲动的毛病又犯了,也不知是该笑还是该气。她心里很清楚,若是再来一遍,她还是会冲进来的。

    毕竟在火场里七进七出,可比在家里看烧火刺激多了。

    罢了罢了,练鹊敛起心神,一鼓作气冲到了最深处。

    能供人落脚的空间已然十分逼仄,一股奇特的香味却越来越浓郁。那是什么东西烧焦的味道。练鹊凭着感觉踢开了一扇门板。

    无情的火舌扑脸而来。

    练鹊反应极快,迅速向一旁一滚,调动体内几乎见底的内力——她的内力这些日子恢复得极慢,此时能调动的不过是零星半点。她手中的内力喷薄而出,将那火舌打退,趁着这一刹那的空隙,练鹊向屋内看去。

    屋中躺着一具尸体,遍身焦黑,瞧着身量大约是个女子。她无端地横死在这火场的中心,竟也没有任何要逃跑的迹象。

    一般人若是遇了火,必然是拼命向外逃。这死者却好端端的呆在这屋子中央。她要么死时已经失去了意识,要么这意外之祸便是她的手笔。

    练鹊第二眼,将屋中四下一打量,大体有了猜测,便头也不回地向外奔去。

    她对自己的实力认知十分清晰,虽然如今内力不够,但护着她出入火场并不成问题。练鹊奔出这家人的门,在狭窄的屋舍间的通道里穿梭。不时有坠物擦过她的身体掉下,都被她有惊无险地躲过了。

    跑到一半时,却听一间房子里传来呼救声。

    是个女人。

    练鹊无暇多想,脚下一转,便朝着那声音的方向去了。

    里头是个半大的姑娘,挺着肚子柔柔弱弱的,脸上的表情却十分狰狞。在火光的映衬下显得凄厉。她身边还跌坐这一个小孩子,流着泪显然是吓懵了。

    练鹊骂道:“你们呆在这里做什么,腿都断了不成?”

    但是她是蒙着一层手帕骂的人,说者愤怒,听者却未必能听清。

    这孕妇也只是不停地呼喊着,看见练鹊,一岔气,吸进去一口浓烟,咳得泪花闪闪。

    练鹊:行吧。

    她心想自己不能拿自己的身法来要求别人。说不得这孕妇身子笨重就出不去了。至于这小孩,也许是怕火,泥一样地瘫在地上。

    练鹊轻轻巧巧地越过火去。

    她将手中帕子糊到那孕妇脸上,冷着一张俏脸道:“不想死就捂好。”

    然后单手将人抱了起来。

    那孕妇一时不备,被练鹊抱起来,“啊”了一声。

    练鹊骂她:“闭气,蠢材。”

    孕妇被吓懵了,怔怔地点点头

    练鹊懒得去看那女子看女壮士似的神情,又伸手去捞那小孩。她像提溜篮子一样将小孩拎起来一只手夹着。脚下发力向外冲。

    那小孩兴许是太过害怕,练鹊一靠近他便闻到一股骚味。

    这是没有办法的事情。练鹊只好很是嫌弃地避开一些重点部位。

    然而练鹊进来时,确实没有想到自己还要带两个,算上孕妇肚子里的是三个人一起出去。她虽然仗着自己力气大,身法灵巧还有内力傍身,并不惧怕出入火场。可带着别人又有不同。

    ——好在这孕妇年纪不大,也不像那种日日吃着好东西的,并不很重。

    练鹊刚这样想着,一条着火的横梁便当头砸了下来。

    她见势不妙,内力裹在脚上一把将那横梁踢开,自己则斜踩着一旁的墙壁飞也似地向外逃。

    拖得越久,火势越严重,就越危险。

    更不用说她还抱着半大的孩子跟一个孕妇。若是吸得浓烟多了,这未出生的孩子日后成了个傻子岂不是她的罪过?

    想到这,练鹊脸上的神情越发地不好看了。她冲两个被救的恶狠狠地说道:“都闭好口鼻,不许吸气!”

    至于她自己,左右已经吸进去不少烟,撑到出去了再和旧伤一并修养便是。