密谈

乔家小桥 / 著投票加入书签

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    密谈

    “都只是猜测, 先别忙着开心。”楚谣往后一仰, 嫌弃他下巴上的胡茬扎脸。

    “八九不离十了。”寇凛说话时嘴角上扬, 难以自控, 要知道这可是开国首富沈方的遗产, 被埋了两三百年, 是时候重见天日了。

    说着, 又捏了捏楚谣的腮帮,啧啧感叹,“我从前最听不得酸儒吹什么‘书中自有颜如玉’、‘书中自有黄金屋’, 心想我没念过书,照样美人在侧,财富傍身。而今才知道, 这书读得多, 果然是有大用处的。”

    楚谣见他兴高采烈的模样,仿佛那宝藏已经落入怀中, 怕希望越大, 失望越大, 道:“最好找老师再鉴定一下, 北元送画回来时,翰林院和国子监善画之人都参与了验画, 老师是见过的, 他一看就知道是不是真迹。”

    提及柳言白, 寇凛飞扬的嘴角逐渐收拢。

    楚谣皱皱眉:“是怕他向天影告密么?他没见过沈方那副赝品,不会知道真相的。而且, 你不是说,他现在对天影已起反心,即使不会调转枪头,也不会再助纣为虐?”

    “老白是个好人。”寇凛手掌撑在案台上,尽量减少腹部用力,“我先前是想策反他为我所用,后来,我仅仅希望他能从天影安稳抽身就行,可惜我终究算不过天意,眼下的情况,不是他想抽身就能抽身的了。”

    楚谣不懂,抬头看着他。

    他道:“十八年前死在塔儿谷的是咱外公谢埕,如今的天影影主是谢煊,柳言白算是谢埕和谢煊两个人的儿子,你的亲舅舅……”

    楚谣听他讲着,眼睛越睁越大。

    他讲完之后,她好久才有反应,抓住他的手臂:“夫君,你和爹准备拿老师来对付谢煊?这不是老师的错,他才是既无辜又可怜的一个。”

    “但一切都因他而起……爹做事,我也摸不准。”寇凛忽然陷入了沉默之中。

    楚谣忧心忡忡,知道他在想事情,不出声打扰他,只盯着他紧锁的眉头。

    凭借经验,当他眉头开始舒展之时,便是豁然开朗之时。

    但此一回他眉头刚要舒展,却骤然收回了撑在案台上的手掌,站直了身体,低头看着案台上的《山河万里图》。

    看着看着,眼神露出片刻茫然,旋即瞳孔紧缩,眼波仿佛掀起了滔天巨浪。

    楚谣心头一个咯噔,明白他是突然想到某些被他忽略掉的要事。

    细观他神态,不只是要事,还是大事。

    等他神情归于平静,楚谣才开口:“怎么了?”

    “没事。”寇凛收回看向《山河万里图》的视线,拨了拨她鬓边乱发,“谣谣,我问你一个问题。”

    “恩。”

    “你希望恶有恶报么?”

    “当然。”

    “但有时候,我们为了换取更多的利益,不得不对‘恶’妥协。”寇凛见她皱眉,解释道,“我说的利益不是钱财,是综合考虑各种因素之后,能使一切达到最完美的状态。”

    楚谣沉吟良久,依然不懂他的意思:“能具体一些么?”

    寇凛笑了笑,握住她的手:“罢了,你只需信我就行了。”

    楚谣反握:“我信不过你口无遮拦,但你做正事儿,我从来都是一百个放心。”

    “那就好。”寇凛俯身在她唇瓣上亲吻了下,复又托住她的后颈,唇齿好生缠绵一番,才松开已快喘不上气儿的她,“将画收起来吧,我拿去找柳言白。”

    他自己则慢慢走去柜前,挑了身宽松的月白长袍,脱去刚换上不久的寝衣,穿好袍子。

    楚谣微启双唇,想说他伤的不轻,先顾着身体要紧。

    但他一贯知道爱惜自己,更分得清轻重缓急,她完全没必要操心。

    她将画卷好,小心翼翼放回画囊中,送他出门。

    *

    此时,柳言白正坐在房间里发呆。

    寇凛和江天屿约在海上的交易,他派了阿飞尾随着,告诉阿飞在必要时帮寇凛一把。

    岂料变故一个接着一个,一脸懵的阿飞全程看戏,尔后回来讲诉给柳言白听。

    知道寇凛脱险,柳言白心安不少。知道死了一船天影教徒,宋家的船也沉了,《山河万里图》很可能已经落在寇凛手中,作为天影少主,他心中波澜不惊。

    他现在对天影充满疑惑,对自己的义父更是疑惑重重。

    他执掌天影将近十年,以为自己是站在顶端操控一切的存在,突然发现自己对天影几乎一无所知。

    尤其是江天屿那天数落他的话,令他领悟出义父挑中他作为少主,并不是看中他的才能。

    那是因为什么?

    柳言白百思不得其解。

    “少主,寇凛来了。”施展忍术隐匿于房顶的阿飞道。

    柳言白回过神,看向房门处。

    果不其然,不多会儿,寇凛的声音在门外响起:“老白。”

    柳言白起身去开门,见他脸色苍白,手里提着一个圆柱形的皮制物,知道里头装的是《山河万里图》。

    他侧身,寇凛入内,画囊搁在桌面上,尔后走到案台后,提笔抽纸,在纸上写了几行字,随后将纸竖起来。

    柳言白看过去,怔住了。

    纸上潦草写着:信得过我,就支走跟着你的那个忍者,我有话与你说。

    *

    两个时辰后,已近深夜,寇凛提着画囊从柳言白房间里出来,没有回房,拉了个侍女询问金鸩将楚修宁安排在哪儿了,又去敲楚修宁的房门。

    进去后直截了当地道:“爹,咱俩能不能分工合作?”

    楚修宁关了门正往屋里走,一愣:“怎么个分工法?”

    “您眼下主要在做两件事,一是与袁首辅争权,一是对付天影。”

    “恩。”

    “无论您有什么打算,希望您稍后专注于您的党争,那才是您的强项。而对付天影的事儿,全权交给我,您别再插手。”

    “不可能。”楚修宁拧着眉头走去桌前,在他对面坐下,“铲除邪教,的确是你们锦衣卫的职责,但你知道天影和我楚家的关系,我不放心……”

    寇凛打断他:“您对我的能力不放心?”

    楚修宁沉默。

    寇凛的手指点着画囊:“您是楚党领袖,我是锦衣卫指挥使,您有您的主意,我有我的想法,咱们独断惯了,很难齐心协力,定会误事。不如分工合作,反而可以殊途同归。毕竟我也是楚家一份子,同样盼着楚家好。”

    楚修宁微垂眼睫,似在认真思考他的建议:“我不插手你处理天影,你也不插手我对付袁首辅?”

    “当然了。”

    “既然如此,为何要护着袁少谨。”楚修宁看着他,“你让锦衣卫将袁少谨藏起来是几个意思?见我留下阿琰,你也留下段小江,又是几个意思?”

    寇凛笑笑道:“我知道您近来最犹豫的事情,是取不取袁少谨的性命,因为他若死在沿海,袁首辅必定要增兵给虞康安,却不知虞康安已经倒戈……”

    楚修宁勾了勾唇:“既然心知肚明,你还要护着,还对我说你盼着楚家好?”

    寇凛回的很快:“在我眼中,袁少谨并非袁首辅之子,他是我的下属,我将他从京城带出来,身为上官,有责任护他周全,将他平安带回京。”

    楚修宁瞥他一眼。

    寇凛又赔笑:“这不也是替爹您拿主意么,我知道关于杀不杀袁少谨,您内心是挣扎的,不是您对政敌之子心慈手软,是怕被楚箫知道了,又要与您闹起来。”

    提到楚箫,楚修宁的神色略有松动,苦笑:“这就是我总斗不过袁首辅的原因,一没他胆子大,怕牵连儿女。二没他心狠,怕失了底线,失了对儿女的以身作则。”

    “以身作则……”也即将为人父的寇凛似有所悟,旋即又道,“那关于我的提议,爹究竟同意不同意?”

    “你必须先大致告诉我,你准备怎样对付天影。”

    “行。”

    烛火熄了两回,翁婿俩一直密谈到五更天。

    ……

    楚谣躺在床上同样没合眼,一边想着楚家天影柳言白,一边等着寇凛。

    海边湿气重,寇凛回来时,衣裳上已经沾满了晨露。

    伤着病着,还不停歇的熬夜奔波,楚谣看着心疼,从重衾里拿出始终贴在胸口暖着的寝衣:“快将衣裳换了。”

    寇凛道了声“遵命”,更换好寝衣,躺上床,将她抱进怀里,像是抱着一个小暖炉子,从身暖到了心。

    “我与你说了会回来的晚,让你先睡,又不听话。”下巴抵住她的额头,他轻声说道,“总这样的话,我在外做事难以心安。”

    “我今儿不是等你,是真睡不着。”楚谣往他怀里蜷了蜷,小心不碰到他的伤口。

    “有我和你爹在,你琢磨什么?要琢磨,等我俩死了你再琢磨。”

    “你又胡说八道。”楚谣从被窝里抬起手臂,在他嘴唇上拍了下,却被他含住了手指,“松开,属狗的么?”

    寇凛抱紧了她,静谧中轻笑道:“不闹了,睡吧。”

    楚谣在他怀里点点头,呼吸着混有他气息的空气,满腹心事渐渐沉了底,安稳睡去。

    ……

    醒来时,已是日上三竿,只剩下楚谣自己。

    起床后,惯例是侍女先伺候着她沐浴梳洗,紧接着两个大夫来为她诊脉,依然没诊出她有孕的消息。

    以大梁的医学水平,通常有孕超过二十日,大夫就能诊出喜脉来。若此时她真的有孕,必定是没有超过二十日。

    江天屿给她解蛊是在九日前,判断他有孕时,她至多才怀上十天。

    若是真的,他这巫医的医术,在大梁实属顶尖。

    倘若走的是正途,没准儿能如华佗扁鹊一般,成为青史留名的神医。

    楚谣心里想着,但一点儿也不替他可惜。

    诊完了脉,侍女摆上早饭,楚谣正吃着燕窝粥,忽听外头传来铠甲摩擦的声音,和一叠整齐的脚步声。

    她放下汤匙:“外头是怎么回事?”

    “奴婢出去看看。”如今伺候她的人,是金鸩的贴身大侍女,地位不一般。看罢回来道,“楚小姐勿慌,是徐当家闯上山顶来了,护卫已将他拦下。”

    “如此狂妄?”楚谣蹙了蹙眉。

    东南海这另外两个海盗头子,是来与金鸩商讨该怎样应对此次四省联军剿匪的,至今没有商讨出结果。

    两人住在半山腰,由曹山招待着。

    陈七娘安分,徐珉却野心勃勃,不满金鸩垄断军火买卖,想要取而代之,成为东南海新的大老板,话事人。

    但他怕金鸩,半辈子都被金鸩压着打。

    好不容易生了个能打的儿子徐淼,又被金鸩的义子段冲一路吊着打。

    徐珉这一窝盗匪,已被麻风岛给打出了心里阴影,从来不敢在金鸩面前放肆。

    今日突然硬闯山顶,怕是听到了风声,段冲被关了起来,受伤不轻,似乎与金鸩离了心。

    而金鸩近两年旧疾反复,莫说动武了,动气都会发作。

    她先前也劝着金鸩先将段冲放出来,哪怕等徐珉离开再继续关着,但金鸩固执起来也是要命,段冲一日不低头认错,就一日不放他出来。

    楚谣心里明白,金鸩是爱之深责之切,却不知段冲是怎么想的,会不会真和金鸩离了心。

    她问:“金爷呢?”

    楚谣有些担心她爹,徐珉早不闹晚不闹,她爹刚来就开始闹,总觉得并非巧合。

    侍女回她的话:“金爷正在议事厅里,招待一位贵客。”

    楚谣点头。

    这贵客应该是她爹,原本她还以为金鸩会多晾她爹几日,准备吃罢饭过去找她爹聊聊天呢。

    窗外飘来声音。

    “金鸩,你出来!”

    “金鸩,老子有事找你!”

    “太吵了,将窗子阖上。”楚谣拿起汤匙继续喝粥,爹和寇凛都在,金鸩也是大风大浪里走出来的,她的确无需操心。

    *

    议事厅内。

    金鸩招待的不只楚修宁,还有虞康安。

    寇凛也在,剑伤的缘故他有些发烧,加上一夜未曾合眼,脑袋昏沉沉,昏昏欲睡。

    楚修宁落座后根本没空说明来意,只顾着听金鸩与虞康安吵架。

    虞康安一句一声叛国贼,金鸩一口一个老顽固,看争执的架势,两人道不同不相为谋,随时都会大打出手。

    但楚修宁竟然有些羡慕。

    有些体会到谢从琰看到寇凛有生死之交时的感受了。

    “怎么样?后悔了没?”虞康安脖子青筋都爆了起来,直想解刀劈他,“我就说他自小性格偏激,极难管教,你偏不信,还为了他与我割袍断交!”

    “那也是你造成的!”金鸩同样想要拔剑砍他。

    见他俩争来争去也争不出个输赢对错,楚修宁实在不想继续浪费自己的时间,抢在虞康安说话之前道:“虞总兵,我还有事要与金老板相商。”

    虞总兵几欲张口,还是咽下,坐了下来。

    冷哼一声,抱臂侧身,看向议事厅的大门,留给金鸩半个背影。

    金鸩朝他背影呸了一口,也坐下,心中极度不解楚修宁究竟拿捏住了虞康安什么把柄,竟令他转变阵营,老实坐在这里。

    但两人都没说的意思,他也不问,对楚修宁道:“楚尚书请说。”

    楚修宁步入正题:“关于此次四省联军剿匪,金老板与另外两位大当家是怎样安排的?”

    “楚尚书问的妙。”金鸩好笑道,“尚书大人可否先告诉我,你们此次联军是如何部署的?”

    “这要问虞总兵。”楚修宁认真回答,“不过他的行军路数,金老板应该十分清楚,听说虞家军初成时,许多战术都是你二人共同研究出来的。”

    金鸩沉默片刻,也回答了他的问题:“我准备退。”

    楚修宁问:“退是何意?”

    金鸩:“从麻风岛撤走,不和你们打,等你们走了之后再回来。”

    楚修宁:“你辛苦建造的麻风岛,我们若是给你夷为平地……”

    金鸩浑不在意:“重建就是,搬空之后不过是些建筑,我有钱有人,建起来极快。而且,也不怕实话告诉楚尚书,狡兔尚有三窟,我当然也不止一个麻风岛,还有几个备用的岛,早建好各项设施,随时可以启用,而你们的海军走不了这么远。”

    楚修宁点头:“那你的生意?”

    金鸩:“名声和资源才是第一位的,我在哪里,哪里就是麻风岛。”

    楚修宁:“也是,再不济金老板还有南洋可退,你的产业多半在南洋。”

    金鸩摇头:“产业可以遍天下,但我生为大梁人,死也会死在大梁……附近,绝不会去南洋。”

    楚修宁再问:“那徐珉和陈七当如何?”

    金鸩无所顾忌地道:“我们三人,一贯是我说了算。陈七退也行打也行,徐珉则坚持想打。他勾结上了东瀛极强势的三和藩,三和藩染谷家的少主如今就在岛上,跟着徐珉来的。徐珉野心勃勃,认为我们三家与倭军倭寇联手,四省联军将不堪一击,指不定趁此机会能将大梁东南几省占为己有,划地称王,更指不定可以杀了我,拿走我的生意。”

    说到这,笑了一声,“所以我若选择与你们开战,得先收拾了他,不然还得防着他在我背后捅刀子。”

    楚修宁点了点头:“我明白了。”

    金鸩却不明白:“楚尚书来此究竟何意?”

    楚修宁道:“我想请金老板放弃退避,联合徐珉陈七,竭尽所能与倭军倭寇勾结,与我们开战。”

    金鸩皱起眉:“理由?”

    虞康安哼笑:“好将你们这些叛国贼子无耻匪徒一网打尽。”

    金鸩冷笑:“谁输谁赢不一定。”

    楚修宁淡淡道:“一定的。”

    金鸩弯唇:“莫说我们三方联手,再加三和藩与众多倭寇,即使我麻风岛一家与你们打,输赢都是未知之数。”

    楚修宁微笑:“所以我说结果是一定的,因为金老板有能力左右战局。你暗中与我们互通消息,交战中咱们有输有赢,做出彼此都有细作的模样。我们保证只针对他们,不伤你麻风岛的人……”

    金鸩不同意:“倭寇就算了,徐珉陈七不能碰,不然往后东南海的海盗更难管理。”

    楚修宁自顾自:“等我们将他们全部剿灭,我需要将金老板逼至穷途末路,金老板便痛哭流涕的向圣上写一封归降书,向圣上说明你我之间存有私仇,你同意招安,但我非杀你不可,你愿奉上全部家产,买自己一条命,求圣上将我召回去。这封归降书,由虞总兵亲自递上去,同时,还有虞总兵弹劾我公报私仇的折子……”

    虞康安紧紧皱眉。

    金鸩更是摸不着北,不知楚修宁是不是个傻子,还是楚修宁将他当成个傻子。

    楚修宁继续道:“圣上也不知金老板家底如何,金老板随意给个大数目就行了,不能让你太吃亏,我也让我女婿出钱凑一下。圣上虽是天下之主,却也是穷惯了的,未必多有见识……”说着,从袖中拿出一份名单,“随同财产,金老板还需告诉圣上,我们剿匪时之所以遇伏,是浙江鹿门卫指挥使路琼向你们通风报信。”

    虞康安解释了句:“路指挥使是袁首辅的连襟。”

    金鸩不动声色的看着楚修宁。

    楚修宁继续道:“而这名单上的其他人,都是你曾贿赂过的,为你大开过方便之门。”

    金鸩彻底懂了:“楚尚书是想借我之手,扳倒袁首辅?”

    楚修宁“恩”一声。

    “为满足你一己权欲,将毁坏东南海上我苦心维持了十几年的秩序,你认为我会答应?”金鸩觑一眼虞康安,“你究竟有什么把柄落他手里了?”

    虞康安坐正身体:“阿鸩,楚尚书坐上首辅之位后,他会推行改革,废除海禁,开放大梁的港口贸易,你就不必再死守着麻风岛,能上岸了。这对楚尚书,对我,对你,都是好事,对沿海百姓更是好事……”

    金鸩冷硬的打断他:“我问你有什么把柄落他手里了!”

    虞康安哑了哑。

    “政客的话能信?敢信?没吃够亏还是怎么着?”金鸩瞥他过后,再度看向楚修宁,“尚书大人,我说过我不怕你的要挟,你若将我逼急了,我也有你的把柄,碍着那两个孩子,别逼我。”

    “我怀抱诚意而来,岂会要挟金老板。”楚修宁波澜不惊,“不知金老板要怎样才肯信我?”

    “赌注太大,请恕金某人输不起。”金鸩摆明了态度。

    楚修宁正要说话时,几乎被三人遗忘了的寇凛忽然醒来:“等等!”

    三人齐齐朝他望过去。

    寇凛发着癔症看向楚修宁:“爹,您刚说的话是什么意思?”

    真将楚修宁给问住了:“我说了许多话,你指的哪一句?”

    寇凛昏沉沉中就只记得这一句,正是这句话令他清醒过来:“您说让我出钱凑一下?出什么钱?凑什么?”