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李画屏抬头去看春红, 才发现她虽然同自己说话, 眼睛却是瞅着地面。她心里莫名就有些不舒服, “你出去吧，这些话我都记心里了。”
阵阵北风刮到屋里, 烛火左右飘荡。春红走过去, 把窗子关了, 屈身行礼：“已经深夜了，姨娘早些歇息。”
看着大丫头离去的背影, 李画屏陷入了沉思。要论春红对她是否忠心这件事，她深信不疑。
那天夜里，李画屏独自想了好久才睡去。几天后，她果然早早便起了，卯时刚过，就领着丫头站在“德惠苑”门前，等着给秦氏请安。
她恭顺了很多，一直低眉顺眼地站着，搬杌子来都不坐了。
李姨娘如此这般，倒是让秦氏吃了一惊, 心里不免犯嘀咕，不知道她又要出什么幺蛾子……
不管李画屏表现的如何温柔小意, 新德泽都没再去“梨香居”。并不是他真的不喜爱李姨娘了, 而是整个后院他都没去。杨临最近带回来的消息, 让他如坐针毡、食不下咽。
叶莲确实是镇国将军府的四小姐, 当年虽说出了些意外, 让叶至胜一怒之下逐出家门。但是，那毕竟是人家的嫡亲女儿，心里早后悔了也不一定。更别说，现在女儿去了，留下一个形单影只的外孙。
新德泽本来还一直想不通，为什么叶瑾瑜会突然来访新家？为何他和顾望舒的容貌如此相似？宴席上他看似对自己温和有礼，实则言语犀利……这一切的一切，现在看来都是有迹可循的……
他长叹一口气，这下可怎么办？顾望舒在新家遭受的那些苦难……叶家估计也都知道了。
这下真的捅娄子了。
心里藏着事，处理起公务来就颇有些心不在焉，一连批错了几处公文后，新德泽以身体不舒服为理由，告假回去了。
他并没有直接回家，而是先去新府的成衣铺找二弟商量。
新德育正在上房和几个布匹铺子的老板议事，说是冬天到了，让大家多进些绸缎的料子……正说着话呢，小厮推门走了进来，在他耳边低声说了几句。
“好，今日就先议到这里，有劳各位了。我还有些事情要处理，咱们回见。”他说着话便站了起来，拱手行礼。
几人也连忙回礼，然后纷纷告辞。
片刻后，新德泽在小厮的带领下走了进来。
“大哥，先喝点茶水。”新德育倒了杯铁观音递给他，问道：“怎么这个时候过来了，是发生了什么急事吗？”
新德泽接过茶杯，喝了几口，摆了摆手，示意屋里的小厮和护卫退出去。然后，亲自关了房门才开口：“四弟的身世有下落了。”
“二弟猜的果然不错，叶瑾瑜是他的亲舅舅。”
新德育俊眉紧皱，“素来听闻，叶家的人是最护犊子的……”
“……要不，我们带着顾望舒直接登门去叶家拜访。”新德泽有些犹豫。
“大哥，不能这么做。这样一来就更显得我们被动了。如果叶家以为我们早就知道顾望舒是叶家的外甥、还对他如此苛刻……岂不是更要恼了。”
男人站在窗口往外看：“我左右想了一上午，也没有什么好点子，便想着来找你计划一下。”
两兄弟长得其实很像，特别是皱起眉头来，看着像是一奶同胞似的。
大抵是新德育从小在新老太太面前养大，经常和新德泽在一起，时间一久，表情动作彼此模仿的缘故吧。
“……我倒是想起一件事。四弟这次能从柴房搬出来，是荷姐儿帮了大忙的。”新德育想了一会，说道：“也许……”
“你是说，荷姐儿……”男人接话。
“是，我看四弟是个知恩图报的，你没留意过吗？每次我们一起吃饭，四弟对荷姐儿总是格外照顾些。”
新德泽拍了拍额头：“可是，荷姐儿还小，过完年也才七岁，她能帮上什么忙……”
“顾望舒是绝对会回叶家的，别的我也不敢想。只求，他回去之后，不记恨新家，和我们为仇就好。”
新德育没说话，他想起每次顾望舒对小姑娘宠溺的模样，摇摇头道：“她什么都不用做，只是在四弟离开新家之前，多去和他相处，讨得他的喜欢就可。”
“就是因为荷姐儿年纪小，他们又是叔侄，做这些事情才会显得自然。”
“假以时日，他真的去了叶家，也会顾及些荷姐儿……不会真的和我们新家为敌。”
“千万别教她做什么，刻意了反而不好。”
男人点了点头，和他又聊了几句，便起身要回新府。新德育知道大哥心里急躁，也没阻拦，亲自下楼把人送上了马车。
新荷正在“莲苑”的庑廊下躺着晒太阳，难得天气温暖，她一大早就让丫头们把躺椅搬出来了。
最近由于手腕受伤的缘故，她每日不是坐着就是躺着，骨头都懒了。女红更是一下也不摸了。
其实她这一点轻微的伤势早就没事了。因为不想去“芳菲阁”所以就赖着说肉.皮还没长好。
几个和她差不多年纪的小丫头做完了嚒嚒们安排的活计，便三五成群地在院里踢毽子。嘻嘻哈哈的，颇为开心。
云玲刚想斥责她们几句，就被新荷扬手给拦了。她们多是因为家贫，小小年纪便被卖进府里为奴，难得还有些童趣，她不忍心连这些也剥夺了。
“姐儿，要不你也和她们一起踢毽子……”云朵在一旁坐着缝制冬袜，看她一直盯着看，以为她也想玩。
“不……”新荷拒绝道。她外表看着虽然是个小孩子，可内里到底也是个大姑娘了，这种孩童之间的游戏她才不要玩。
云朵和云玲相视一笑，现在的姐儿越发懒得动弹了，能躺着绝不坐着，能坐着绝不站着。
新荷还要说话，采风推门走了进来，一看见院里的情形就笑了：“哟，还真是热闹。”
“采风姐姐来了，小蹄子们，去旁边玩去……”云玲迎了上去。
“我来请姐儿去大太太那里用午膳，大老爷难得中午回来，如今在「德惠苑」呢，想见一见姐儿。”
“父亲回来了？”新荷问道，在她的印象里，父亲很少白天回来，大多都是忙到晚上才处理完公务。
“是，姐儿跟奴婢过去吧。”采风笑道：“大老爷看着是有事要说的。”
有什么事情父亲会特意吩咐人来叫她？新荷心里默默想着。
等她到了“德惠苑”，竟然看到父亲在庭院里踱步，像是很着急的。
“父亲。”她径直走到新德泽身边，屈身行礼。
男人转过身来，看了新荷好一会，才揉揉她的发髻，说道：“去屋里吧，你母亲等着你呢。”
秦氏已经从夫君那里知道了整个事件的经过，看见女儿迈进门来，紧走两步把她搂在了怀里。
“母亲？”新荷疑惑地开口，今日的父亲和母亲看起来都有些奇怪。
新德泽挥手让屋子站着伺候的丫头、婆子们都退出去，他尽量简单的和女孩儿叙述了一遍顾望舒的事情。
“……”新荷的吃惊、诧异不是装出来的，无论是前世还是今生，她都不知道顾望舒会有如此厉害的外公家做后盾。这样看来，就不难解释了，为什么前世的四叔出了新家后，用了短短十年的功夫坐上内阁首辅的位置。
新德泽看女孩儿久久的不说话，以为她年纪小，不怎么听得懂。便放柔了声音又解释道：“父亲找你来，并不需要你做什么。只是像平常一样，多去看看你四叔……”
“你四叔向来疼爱你，你去看望他，他会很开心的。”
新荷点点头，状若天真：“我知道的，父亲。”
“荷姐儿乖……不许打扰你四叔读书，不许和你四叔犟嘴。”
“他是长辈，说什么话你只管听着就是。”秦氏揉了揉女孩儿的脸蛋。
“是，母亲。”新荷应承下来，亲爹亲娘的意思很明显了，就是让他去讨好顾望舒，别回了叶家后和新家为敌。只不过，说得很委婉。她很想多说一句，其实她很有先见之明，一早就在讨好了。
一家三口安稳地吃了顿午膳，算着时间，学堂那边也差不多该下学了。新荷让采风在食盒里装了一只咸水鸭，她刚刚吃了这道菜，觉得很不错，肉煮的恰到好处，也不腻。准备待会给四叔送去。
秦氏以为女孩儿喜欢，亲自去准备的，连酱料都放好了。
新荷吃饱喝足，让云玲拿着食盒出了“德惠苑”。新德泽看着女孩儿蹦蹦跳跳的样子，摇了摇头，他嘱咐那么多，估计都是白搭的……一个不满七岁的孩子，能知道什么啊，说不定连他说的话是什么意思都没听懂。
正是中午，太阳高高地挂在头顶，立冬之后，光线就不毒辣了，照得新荷全身暖洋洋的。
主仆二人往“青亭居”的方向去，意外的，到地方之后听丫头们说四老爷还没回来。
新荷指使着秋桂、秋菊把正房内的太师椅搬到庑廊下，她吃饱饭了，正犯困呢，倒不如坐着等他。还能晒晒暖。
顾望舒被老先生留下考了制艺，他对答如流。老先生也颇为满意。知道这估计是自己教出的最出色的学生了。
这样一耽搁，他回去的时间就有些晚。一进门就看到小姑娘用帕子遮着脸，歪在太师椅上睡觉。她的大丫头拎着食盒在身后站着，也用手掌帮她挡着太阳。
椅子硬邦邦的，她那样子歪着，不硌得慌吗？他有些啼笑皆非。