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距离灾荒爆发已经间隔了整整一个冬天了。
当地方官已经接连数次上报，掏空了官仓最后一颗粮食的时候，被各种琐事缠身的朝廷终于此时也恰好得以喘息，于是想起来还有赈灾这回事了，于是，在时隔四个月后，瑞谚方才接到圣旨动身前往淮东。
离开之前，瑞谚本来不答应带阿淼一道，王妃娘娘也不知道对他说了些什么，怎的就被说服了，让阿淼女扮男装混在随行队伍中，兵士们只看到王爷多带了个清秀瘦弱的小书童，却都不知道此人并非男儿汉却是货真价实女娇娥一名。
出了城门，护城河上的铁索桥缓缓放下，阿淼这才看到，河的那一边，满是被关在城门外数月的上百号饥民，朝廷给他们扎了简单粗陋的营帐，十几个人围着一口大锅贪婪地争抢着最后几粒米，为一口稀薄的米粥甚至互相斗殴撕扯，不惜头破血流。
人群中甚至还有孩子，被父母紧紧抱在怀中，稚气的双眼恐惧而不解地看着这一切。
仓禀实方知礼仪，饥饿可以让彬彬有礼摇身一变成为吃人的猛兽。
阿淼低着头默默地走着，她不敢抬一下头，难以想象她方才从那迷醉的繁华走来，却瞬间进入这近在眼前的地狱。
走过这片营帐区域的时候，阿淼突然间有一种很异样的感觉，好像有一双眼睛正在打量着自己，来自于旁观的饥民群中，像是小鹿般的，幽黑明亮的眼睛，一直追随着她，充满了怀疑和迷惑，却又不敢轻易显露。
阿淼猛地看向人群，什么都没有，什么都没看到，目光所到之处只有千篇一律的一张张因饥饿和寒冷而失去生气的脸。
可是，那双眼，她明明是感觉到了，阿淼努力地在人群中搜寻着，到底是谁呢，谁在悄无声息地看着她？
阿淼用心寻找那双眼的时候，未曾发觉瑞谚也在看着自己，他坐在马车上，透过那扇不大的窗户，好似暗中默默地观察，面色如铁。
瑞谚这次出门带的人并不多，据说圣上只允许他带精兵护卫三十人，顺带还暂时将兵符收了去。
外人看来，赈灾本不是他这样的将才分内职责，收回兵符则是朝廷欲收回兵权的信号，军中难免有些人心惶惶，而瑞谚却看似并不多有在意，接到圣旨后挑了三十名亲卫便动身踏上了去淮东的路。
阿淼就跟在马车旁边，马车的布帘不时地被吹吹起，阿淼不经意地侧头便可以看到，一路上，瑞谚都面无表情地端坐在马车里闭目养神，一言不发，沉默得可怕。
再一次忍不住侧头去看的时候，那个男人还是那样坐着，纹丝不动，当她几乎都以为这漫长而乏味的旅途已经让他睡着了的时候，瑞谚陡然就睁开了眼睛，如鹰隼般锐利的目光刷地看向她，似有万支利箭直捣黄龙。
阿淼仿佛受惊的兔子一般，忙缩回探出去的脑袋，装作不在意的样子向前快走了几步。
“哎哎，那个谁，你怎么老掉队啊？”
这时，队伍前面一个男人扭头看着掉在最后的阿淼，表情十分不耐烦。
“瞧他长得跟颗豆芽菜一样，细胳膊细腿的，走到淮东早断了吧？”
队伍里另外一个男人也很是嫌弃地看着阿淼。
“别这样说，人家是读书人，斯文人，哪会和咱们这些只会舞刀弄枪的粗人比？”
“一路上都在掉队，大家都在等着他，这样下去猴年马月才能到沧水？”
“是啊是啊，也不知道王爷怎么要带着他...”
听着众人七嘴八舌的议论，阿淼感觉有些委屈，长这么大还没走过这么久的路，还尽是崎岖不平的山路，脚上都磨出泡来了都强忍着，却还是被人如此嘲笑。
听到外面的声音，瑞谚叫停了马车，队伍也随即停下来，众人都回头看，只见马车窗伸出一只手，指着一路踉跄，不停掉队的阿淼：“你，上车来。”
阿淼呆了一下，犹豫着该不该上车，又听得瑞谚道：“本王的命令不说第二次。”
于是她忙提着衣摆有些狼狈地爬上了马车。
“继续走，天黑之前要到固拥关。”瑞谚说完，收回伸出去的手，放下帘子，继续闭目养神，队伍继续前行。
马车内空间有些局促，面对瑞谚，阿淼则更加局促，站不起来，也不敢坐到瑞谚身边去，于是蜷缩起双腿，小心地靠坐在瑞谚脚边，不敢碰到他，偶尔路上的坑洼让马车颠簸几下，身体不由自主倒在他的腿上，立马又坐正，好像面前这个男人是一件珍稀的瓷器，生怕挨重了就会打碎。
瑞谚仍旧闭着眼，似乎阿淼并不存在。
走了不知多久，阿淼见瑞谚还是稳如泰山一动不动，胆子也大了一些，便慢慢直起身子，伸出脑袋去看他。
“王爷，您睡着了吗？”阿淼轻声唤，瑞谚没有反应。
阿淼爬起来仔细地看他，双目微闭，神情安详。
看来真的睡着了，阿淼心想着，胆子越发大了起来，于是把脸凑到瑞谚的脸前，做了个吐舌头的鬼脸，哼，不就是仗着自己是个亲王，成天不给她好脸色，怀疑这个怀疑那个的，累了吧，这样颠簸的路都能睡着。
阿淼恨恨地想着，渐渐地她发现，她的目光好像被黏住了一般，竟然离不开他的脸了。
第一次这么近地端详他，心里像是扔了一颗石子在水里，漾起了一圈圈的水波。
他的皮肤黝黑，他的双眼细长，他的鼻梁挺拔，他的双唇微薄，他的轮廓棱角分明，就好像很久之前便见过他，然后就把这张脸深深地烙印在了心底。
阿淼只觉得有一股什么神奇而诡秘的力量，推着她悄悄靠近他，再近，再近一点...
突然，眼前那双本来安稳闭着的双目蓦地睁开了，猝不及防。
阿淼脑子里顿时一片空白，一时间竟然忘了该如何反应。
四目相对，若不是那双眼里分明的冷漠和怀疑，那么这气氛还真的是暧昧非常了。
“你在看什么？”
瑞谚看着阿淼惊呆了无法动弹的样子，居然觉得有些滑稽。
“我......”阿淼张了张嘴，说不出话来。
“为何要靠得这样近？看本王是不是死了吗？”
阿淼咽了口唾沫，慌忙调整了一下姿势，迅速重新蜷缩起来坐回刚才的角落。
瑞谚斜眼看她：“你还真是让本王看不懂，刚才靠那样近，现在又像本王身上长了刺般，你告诉本王，王妃到底安排你来做什么？”
阿淼窘迫地偏过头去，感觉自己的耳朵根都快烧起来了。
“王妃娘娘.......让奴婢来......来.......”怎么舌头也不听使唤了？阿淼吭哧了好一会儿，都没能捋出一句完整的答话。
瑞谚弯下身子凑到她面前，言语中充满了戏谑：“看你这样子，莫非是想侍奉本王？就如素尘一样？”
阿淼急忙道：“奴婢.......奴婢并没有这个想法，而且王妃娘娘交代了，奴婢分内只是照顾王爷饮食起居。”
“哦？——”瑞谚意味深长地拖长了声音，“看来王妃还是了解本王的，你这模样，虽也算中人之姿，不过——”
瑞谚说着伸手抓起阿淼的手腕，那手微微颤抖着，脉搏跳得很快，几乎下一秒就要跳出来。“本王对心里藏着秘密的女人没有半分兴趣。”说完，他松开手，放开阿淼，直起上身，再次闭上眼睛。
阿淼摸着即将被捏碎的手腕，一个没忍住，眼泪竟然如断线的珠子落了下来，那痛是真痛啊，痛到心尖尖上去了。
后悔，刚才为何还瞧着他，会有那么一丝丝柔软，真是想太多了，阿淼打心底嘲笑自己，若是藏着什么秘密，还会这么轻易被你知道，被你制服？
擦了擦眼泪，阿淼把头埋在膝盖上，心想，睡一觉吧，很多天没睡好觉了。
蓦地想起素尘，透过门帘的缝隙看到外面带着马车的成霖，阿淼心生疑窦，素尘和成霖明明相爱，素尘却成了瑞谚的通房，成霖依然对瑞谚忠心不二，所以这三个人到底是怎么样一种奇怪的关系。
就算地位卑微如我们一样的奴婢，也总会有一些应该做的事，和值得用性命去保护的人，也会甘之如饴。
这是被关在柴房的时候，素尘说过的一句话，阿淼有点明白，这一切似乎都不如表面看起来那么简单，这里面，一定有一个她不知道的秘密，说到秘密，阿淼鄙夷地再次看了看在一旁装睡的瑞谚，还说我心里藏着秘密，你何尝不是，周围的每个人又都何尝不是？